미국 40대 대통령 자리에 오른 레이건(R. Reagan)은 1981년 1월 취임식 석상에서 정부에 대한 자신의 견해를 이렇게 단정적으로 표명했다. “정부는 우리의 문제에 대한 해답이 아닙니다. 정부가 바로 문제입니다.” Government is not the solution to our problem; government is the problem. 신자유주의적 신념을 의문의 여지없이 드러낸 이 발언은 미국의 보수주의자들이 즐겨 인용하는 문장이 되었다. 그의 이 연설이 있은 이후 정부는 악덕(vice)이며 시장은 미덕(virtue)이라는 신자유주의 이념의 광풍이 미국뿐 아니라 전 세계를 거세게 휩쓸고 지나갔다.
