A decision is the selection among a number of possible actions. In a company, decision making is a continuous process of selecting an action integrated with uncertain circumstances, and an inevitable process for any business result. As decision making is involved in every aspect of business, the recognition of its importance has grown. All business decisions have an impact on corporate success. However, precedent studies have found that most decisions made particularly on a strategic level by senior management determine the future of the company.
Decisions can be made based on different emphases, beliefs, purposes, or executives’ specialized capabilities, which make differences in the company. Brousseau et al. (2006) classified decision making into four styles: decisive, hierarchic, flexible, and integrative. The authors argue that successful decision making from the executive level is mostly integrative.
The importance of design in business has grown. Although design is a significant factor in many corporations as found by research in various disciplines, few studies deal with the significance of strategic decision making and the impact of design-oriented decision making. This study, therefore, has classified strategic decision making into four distinguishable types: engineering-driven, marketing-driven, finance-driven, and design-driven.
There are numerous decisions made related to design in the new product development process. However, through interviews with active personnel in the design industry, design related decisions made in the early stage of new product development were considered strategic level design decisions, which had an impact on the company. Thus, it is reasonable to argue that decisions related to design also have levels, and those decisions have a direct impact on the company. Furthermore, precedent studies have indicated that senior management’s understanding of the term “design” was exceedingly relevant to the importance of design in the automobile industry.
In order to identify strategic design decision making in internationally acknowledged automobile companies, two companies with dual brand structure have been selected: Hyundai Motor Group and Ford Motor Company. Through intensive case studies of strategic design decision making, its impact has been proven. Moreover, it was found that not only design-driven decisions, but also decisions driven by other types have affected and influenced corporate performance. In order to examine and expand the previous findings, a comparative analysis of the Hyundai Motor Group and the Ford Motor Company was conducted, based on a comparison of the corporate context and strategic design decision making.
Consequently, through this comparative study of strategic design decision making in global automobile companies with dual brand structure, crucial factors have been identified. In strategic design decision making, not only does senior management play critical roles, but also they can accomplish visible outcomes. In terms of a strategic design decision making style, it was found that the primary purpose derived from certain circumstances of a company was a critical factor. In addition, the decision maker’s background is a critical factor in leading corporate priorities and examining the type of strategic design decision making.
Based on extensive and intensive case studies that involved reviewing a variety of literature and conducting in-depth interviews with executive members and designers, the research delivers specific information regarding design decision making on the strategic level. Findings of this research provide a viewpoint of strategic design decision making as a complex issue, which makes it difficult to be placed in certain categories, based on complacent assumptions. Moreover, considering the fact that senior management plays critical roles in strategic design decision making for leading the future of the company, various aspects should be examined prudently and specifically. This research suggests and identifies the determinants of strategic design decision making.
기업에서의 의사결정은 불확실한 상황에서 불가피하게 이루어지는 지속적인 선택의 과정이다. 이는 사업의 모든 측면에 연관되어 있으며, 사업의 성패에 커다란 영향을 미치므로, 의사 결정의 중요성에 대한 인식은 증가하고 있다. 선행 연구에 따르면, 특히 최고 경영진에 의해 이루어지는 전략적 수준의 의사 결정이 회사의 운명을 좌우한다고 밝혀졌다.
의사결정은 회사에 영향을 미치는 다양한 주안점, 신념, 목적 혹은 경영진의 전문적인 능력에 따라 이루어질 수 있다. Brousseau et al. (2006)는 의사결정을 decisive, hierarchic, flexible, integrative의 네 가지 방식 (style)으로 분류하였고, 경영진의 성공적인 의사결정은 대부분 integrative한 방식으로 이루어진다고 주장하였다.
비즈니스에서 디자인의 중요성은 날로 높아지고 있다. 다양한 분야의 연구가 기업에서 갖는 디자인의 중요성을 강조함에도 불구하고, 전략적 의사결정의 중요성과 디자인 중심적인 의사결정의 효과에 대한 연구는 많이 다루어지고 있지 않다. 본 연구는 전략적 의사결정을 engineering-driven, marketing-driven, finance-driven, design-driven의 네 가지 유형 (type)으로 구분하여 분류하였다.
신제품 개발 과정에서 디자인과 관련된 의사결정이 빈번하게 이루어진다. 그러나 디자인 업계에 종사하는 실무진과의 인터뷰를 진행한 결과, 신제품 개발의 초기단계에서 이루어지는 디자인과 관련된 의사결정은 기업의 성과에 영향을 미치는 전략적 수준의 디자인 의사결정으로 밝혀졌다. 따라서 디자인과 관련된 의사결정 역시 의사결정의 수준 (level)이 존재하며, 그 의사결정이 회사에 직접적인 영향을 미친다는 주장은 타당하다. 나아가 선행 연구에 따르면, 최고 경영진의 디자인에 대한 이해와 자동차 산업 사이에는 높은 연관성이 있다는 사실을 찾을 수 있었다.
세계적으로 인정받는 자동차 회사의 전략적 디자인 의사결정을 밝히기 위해, 이중 브랜드 (dual brand) 구조를 가진 현대 자동차 그룹과 포드 자동차 회사를 선정하였다. 전략적 디자인 의사결정에 대한 집중적인 사례 연구를 통해 그 영향을 입증하였다. 나아가, 디자인 중심적 의사결정 뿐 아니라 다른 유형의 의사결정 역시 기업의 성과에 영향을 미친다는 점이 발견되었다. 본 연구에서 밝혀낸 연구결과를 검토하고 확장시키기 위해, 기업의 상황 (context)과 전략적 디자인 의사결정에 중점을 두고 현대 자동차 그룹과 포드 자동차 회사에 대한 비교분석이 이루어졌다.
그 결과, 본 연구에서는 이중 브랜드 구조를 가진 자동차 회사들의 전략적 디자인 의사결정에 있어, 최고 경영진은 중요한 역할을 수행할 뿐 아니라 그들의 성과가 가시적인 결과물의 형태로도 분명히 드러날 수 있다는 점을 알게 되었다. 전략적 디자인 의사결정의 방식의 경우, 회사가 놓인 상황에서 파생된 주목적이 중요한 요소가 된다. 추가적으로, 의사결정자의 배경 역시 기업이 우선시하는 주요 요소와 전략적 디자인 의사결정의 유형을 결정하는 중요한 요소이다.
본 연구는 폭넓은 문헌 검토, 경영진과 디자이너들과의 심층적인 인터뷰를 포함한 광범위하면서도 집중적인 사례 연구를 바탕으로, 전략적 수준에서 이루어지는 디자인 의사결정에 대한 구체적인 정보를 제공한다. 또한 본 연구를 통해 전략적 디자인 의사결정은 특정 분류로서 나누기 어려우며 기업의 상황과 의사결정자의 배경을 고려한 복합적인 관점으로 접근해야 한다는 점을 규명하였다. 나아가 최고 경영진이 회사의 미래를 좌우하는 전략적 디자인 의사결정에 중대한 역할을 한다는 사실을 고려할 때, 전략적 디자인 의사결정은 다양한 측면에서 신중하고 구체적으로 검토되어져야 한다. 본 연구는 전략적 디자인 의사결정의 결정요인들을 제안하고 확인한다.
