Behavioral economics, the study of social cognitive and emotional biases to better understand economic decisions their affects, has been a widely researched domain. Prospect theory has now been widely used to explain behavior irrationalities that could not be explained with traditional theories of choice. Reference dependence is one of the major features of human decision making that has been shown to influence choice when decision makers are faced with alternatives. The aim of the study is to find how rats respond to two different alternatives when these alternatives are presented transparently and when framed. We have improved the design of the standard T-maze used for rats by introducing some changes in the T-maze. These changes allowed us not to use any stimuli other than the natural stimuli associated with the chocolate-ball cereals we have used in our experiment as primary reward. Our results confirm that for a very strict budget of only 7 trials the rats can completely differentiate between the two different alternatives presented to them as two different amounts of food. We have also showed that when the alternative as framed as a choice between two sure payoffs of the same magnitude but difference in the amount of reward actually presented for that alternative; rats exhibit reference dependent behavior by avoiding the arm that frames loss. We conclude on our results that rats are also sensitive to how alternatives are presented to them. Our results also show that rats try to maximize their outcomes not only on their final states but also on the basis of whether outcomes are presented as loss or gain from a reference point.
행동경제학은 경제적 의사결정에서 영향을 미치는 사회인지적, 감정적 편향을 보다 잘 이해하기 위해 폭넓게 연구된 분야이다. 특히 프로스펙트 이론은 기존의 선택 이론으로 설명될 수 없는 비합리적 행동을 설명하기 위해 널리 활용되고 있다. 준거점 특이성은 여러 선택지가 있을 때 인간이 보이는 의사결정 주요 특징 중 하나이다. 이 연구의 목적은 흰쥐가 두 선택지가 각각 명백히 제시되었을 때와, 프레이밍되어 제시되었을 때 어떻게 반응하는지 알아보는 것이다. 본 연구에서는 흰쥐 실험에 사용되는 표준 T자형 미로를 변형하여 디자인을 개량하여, 보상으로 사용된 초콜릭 볼과 관련된 자연적 자극외의 다른 자극을 배제할 수 있었다. 본 연구에서 흰쥐가 단지 7회의 수행 만으로도 흰쥐가 음식량에 차이가 나는 두 선택지를 완벽히 구분해낼 수 있었다. 또한 제시된 음식량은 차이가 나지만 실제로 주어지는 보상의 양이 같은 경우, 흰쥐가 준거점에서 손실을 회피하는 준거점 의존성을 나타냈다. 본 결과는 흰쥐가 선택지가 제시되는 방법에도 민감함을 나타낸다. 또한 본 결과는 흰쥐가 실제 결과를 최대화하는 것만 아니라, 최종 결과가 준거점에서 이득인지 손해인지에 좌우됨을 나타낸다.
