Working memory capacity is known to be limited since memory performance decreases as the number of items increases. To describe such characteristics, a resource model has been suggested: limited memory resources can be flexibly allocated to each item, and performance increases as more resources are allocated. However, the resource model does not suggest a clear mechanism for the primacy and recency effects, in which the items presented first and last in a sequence are more correctly memorized than other items. In this study, we propose a new model describing the mechanism for sequential allocation of memory resources by introducing the concepts of sequential overwrite and non-uniform allocation.
First, to investigate the effects of sequential overwrite and resource allocation by order, we performed a sequential memory task. Our results showed that previous memories are reduced when a new item is encoded. Based on our assumption that the last item is not affected by any overwrite, we estimated the amount of resources using the last item. We found that the amount of resources decreases as the sequential order increases. Therefore, we propose a new model in which the sequential overwrite of decreasing resources can describe the mechanism of sequential memory allocation.
Next, we hypothesized that memory performance can be improved if sequential overwrite is reduced by efficient memory allocation. To test our idea, we compared the performance under three memory allocation conditions in which the number of items was (1) uninformed, (2) informed, and (3) falsely informed prior to encoding. Our results showed that informing the number of items improves performance, and our model with less overwrite describes the experimental data well.
In summary, we propose that the concept of sequential overwrite and decreasing resource allocation can describe the mechanisms of both memory allocation and pre-allocation in a sequential memory task.
지금까지의 연구에서는 한정된 작업 기억 용량을 설명하기 위해 제한된 작업 기억 자원이 유동적으로 할당되어 기억의 정확성을 결정하는 자원 모델이 제안되었다. 하지만, 자원 모델은 순차적 기억 실험에서 처음과 나중에 주어진 정보를 더 잘 기억하는 초두효과와 최신효과의 기작을 명확히 제시하지 못한다. 이에, 본 연구에서는 작업 기억 자원의 순차적 덮어쓰기와 순서에 따른 비균등할당 개념을 도입하여 순차적 기억 할당 모델을 제시한다.
우리는 사람 대상의 순차적 기억 실험을 통해 새로운 자극이 기억될 때 기존 기억의 정확성이 감소되는 순차적 덮어쓰기 효과와 순서에 따라 할당되는 자원의 양이 감소하는 비균등할당을 확인하였다. 이 두 가지 요소를 기반으로 모델을 설계하여 실험에서 나타나는 순차적 기억을 재현하였다.
추가적으로, 기억해야 할 자극의 수를 미리 알려주는 사전 할당을 통해 기억의 정확성이 향상될 수 있다는 점과 이를 순차적 덮어쓰기 감소를 통해 설명할 수 있음을 보였다. 즉, 기억의 사전 할당을 통해 기억 정확성을 조절할 수 있고, 그 기작을 순차적 덮어쓰기로 설명할 수 있었다.
본 연구를 통해 순차적 덮어쓰기와 자원의 비균등할당 개념으로 초두효과와 최신효과의 기작을 설명하는 순차적 기억 할당 모델을 제시하였고, 사전 할당을 통한 기억의 정확성 향상 기작을 제시하였다.
