My dissertation examines the development, workings, and effects of the government-led efforts to promote university-based research in Korea from the 1970s to the first decade of the 21st century, with a focus on the transformation of biology as a case study. While the rapid and abrupt expansion of molecular biology in the latter half of the twentieth century has been studied with attention primarily to the political context that allegedly promoted the discipline, governments’ science and technology and higher education policies have been studied with attention primarily to how they made strategic investments and facilitated the commercialization of science in the discipline. This dissertation attempts more rigorous institutional and disciplinary histories of the development of biological sciences in Korea by conducting three intensive case studies on how biology departments at leading universities carried out major reorganizations in the course of which they underwent significant changes in their areas of study. At the same time, it examines the rise of neoliberal management scheme including evaluation of measurable and comparable performance, competitive funding allocation, and large-scale unit competition in governmental policy that coincided with the selective support for fields and subjects of industrial relevance. This dissertation demonstrates that the rapid reorganization of university biology to concentrate on biomedical and molecular biology in the three universities examined in this study was not due so much to government’s attempt to coordinate and influence the direction of biological sciences as such but to government’s attempt to promote certain measurable types of “academic excellence,” especially institutional excellence. Academic biologists in three universities themselves, increasingly at the encouragement of their respective universities, concentrated on biomedical and molecular biology, which would help increase its competitiveness.
이 논문은 1970년대부터 2000년대 초까지 대학에서의 연구, 특히 과학연구를 진흥시키기 위한 한국 정부의 노력이 어떻게 전개되었고 대학에서의 과학 교육과 연구에 어떻게 작용했는지, 영향은 무엇인지를 생물학 분야의 변화에 초점을 맞춰 분석했다. 그 동안 많은 연구들은 20세기 후반 분자생물학이 급격히 확대된 것과 관련해 어떤 정치적 맥락에서 그 분야의 발달이 장려되었는지 분석했다. 정부의 과학기술정책과 고등교육정책의 영향과 관련해 그들은 산업과 관련 있는 분야와 주제에 대한 전략적 투자방식과 과학의 상업화 노력에 초점을 맞추어 왔다. 이 논문은 기관사와 분야사의 연구방법을 통해 한국의 생물학분야의 발달과정을 좀 더 면밀하게 검토한다. 구체적으로 이 논문은 한국의 주요 대학 중 세 곳에 대한 사례 연구를 통해 어떻게 주요 대학의 생물학과들이 중요한 개편을 실행했는지, 어떻게 그 과정에서 교육과 연구 분야에 주목할 만한 변화가 일어났는지 분석한다. 정부 정책과 관련해 특별히 이 논문은 측정과 비교가 가능한 연구수행의 평가와 그런 평가를 기반으로 한 지원, 대단위 경쟁과 같은 신자유주의 관리 방식이 도입, 확산된 것에 주목한다. 이 논문은 세 대학의 생물학분야가 급격히 개편되면서 생물 의학과 분자생물학 분야로 집중하게 된 것은 정부가 그 분야의 방향을 조정하고 영향을 미치려 했던 시도보다는 특정한, 계측 가능한 형식의 “학문적 우수성,” 특히 기관차원의 우수성을 증진시키려 했던 시도에서 기인했다는 것을 보인다. 이런 정책적 영향 아래 세 대학의 생물학자들은 각 대학의 장려와 유인에 힘입어 그들 대학과 학과의 경쟁력을 제고할 수 있는 분야로써 생물 의학과 분자생물학 분야에 집중했다.
