The widespread use of Social Network Services (SNSs) as a new means of communication with the development of the mobile and wireless technology is causing expansion of SNSs users range from the younger generation to the older generation. SNSs can be beneficial for older generations to strengthen their social networks by activating communication through the service. However, very little empirical research has been conducted about SNSs use for the older users, while much SNS studies focused the age group of the most active SNS users, teens and twenties. This study, conducted on the baby boomers and older adults, de-velop a model to explain continuance intention of SNS by integrating information system acceptance research and the uses and gratifications approach with the information system continuance model. To confirm the research model, an online survey was conducted of mobile SNS users aged over 40 in Korea, and data were analyzed by structural equation modeling (SEM) technology. The findings show that user’s satisfaction and perceived usefulness have direct significant effect on user’s continuance intention to use mobile social network sites for the people aged 40 and older. The participants satisfied their information seeking motive, social interaction motive and habitual pass time motives by using m-SNS. Moreover, social influence, subjective norm, has a direct influence on user’s continuance use intention. Finally, the features of m-SNS that available anytime and anywhere positively impact on the user’s perceived usefulness. Theoretical implication for researcher and practical suggestions for manager are discussed
전세계적으로 급속하게 진행중인 고령화 현상은 사회 전반에 다양한 요구를 발생시킨다. 특히, 나이가 들수록 축소하는 개인의 사회 네트워크(Social network)는 직간접적으로 신체적o정신적 건강에 영향을 미치며, 이에 따라 개인차원에서는 물론, 국가차원에서도 고령자의 의료비 감축과 케어 비용 감소를 위한 고령자의 사회 네트워크 관리 니즈가 발생하게 된다. 통신수단으로써의 인터넷은 쉽고 빠르게 주변 사람들과 대화 가능한 특징을 앞세워 이러한 문제를 해결하기 위한 방안으로 주목 받아왔다. 최근에 새롭게 등장한 커뮤니케이션 서비스인 ‘Social Network Sites (SNSs)’는 이용자간 의사소통을 활성화하여 사회 네트워크를 강화시킬 수 있다는 점에서 고령자에게 매우 유익할 것으로 여겨진다. 하지만 아직까지SNS의 사용은 10-30대의 젊은 세대에서 활발하게 이루어지고 있으며, 이에 대한 연구 또한 10-20대의 학생을 위주로 진행된 실정이다. 본 연구는 향후 고령자 집단에 진입할 베이비부머와 이미 사회 네트워크의 축소를 겪고 있는 고령자를 대상으로 진행되었으며, 경쟁적인 온라인 시장 환경을 고려하여 이용자의 지속 사용 의도를 확인하고자 하였다. 또한, 최근 스마트폰을 비롯한 이동통신 기기가 전 연령에 널리 보급되면서 모바일 기기를 통한 SNS의 접근이 용이한 현상을 반영하여 모바일 SNS의 사용을 살펴보았다.
지속사용의도를 확인하기 위하여 IS Continuance Model을 기반으로 기술 수용 연구와 Uses and Gratification Theory를 접목시켜 연구 모델을 형성하였다. IS Continuance Model에 따라, 이용자의 서비스 지속사용 의도는 서비스에 대한 만족과 유용성이 영향을 줄 것이라고 예상하였으며 (H1, H2), 서비스의 유용성이 만족도에 긍정적인 영향을 줄 것이라 가정하였다 (H3). 자발적인 모바일SNS 사용을 설명하기 위해, Uses and Gratification Theory로부터 SNS 사용에 영향을 줄 것이라 예상되는 4가지의 사용 동기를 설정하였다. 정보 탐색 동기 (Information seeking motive), 사회적 지지 동기 (Social support motive), 사회적 상호작용 동기 (Social interaction motive), 습관적 시간 보내기 동기 (Habitual pass time motive)가 SNS 사용동기로써 서비스 만족도에 영향을 줄 것이라 가정했다 (H4a, H4b, H4c, H4d). 모바일 서비스의 특징을 나타내는 주관적 연결성 (Perceived ubiquitous connectivity)과, 실재 사회 네트워크의 크기 확장에 대한 인식 (Perceived network increase)이 SNS 유용성에 대한 지각에 긍정적으로 작용할 것으로 예상하였다 (H5, H6). 고령자가 기술 수용에 어려움을 겪음을 나타내기 위한 변수로 자기 효능감 (Self-efficacy) 변수를 설정하였고 (H7), 커뮤니케이션 도구로써 주변 사람의 영향력을 고려하여 주관적 규범 (Subjective norm) 변수를 고려하였다 (H8).
40대 이상의 모바일SNS 사용자를 대상으로 온라인 설문을 진행하였고 이를 구조방정식 모델을 통해 분석한 결과, H4b와 H7을 제외한 나머지 가설을 모두 채택되었다. 즉 40대 이상의 모바일 SNS 사용자에게 서비스를 사용하면서 느끼는 만족과 유용성이 지속적인 사용의도에 긍정적인 영향을 미침을 확인하였다. 지속의도에 가장 큰 영향을 미치는 요인은 만족감이며, 40대 이상의 사용자는 정보 탐색을 위하여, 지인과 대화하기 위하여, 그리고 시간을 보내기 위해 모바일 SNS를 사용함으로써 만족감을 얻는 것으로 나타났다. 언제, 어디서나 접속 가능하다는 모바일 서비스의 특징이 서비스에 대한 유용성 인식에 크게 작용하였으며, 실재 응답자들이 모바일 SNS를 사용함으로써 네트워크 확장을 인지 하였음을 확인하였다. 서비스에 대한 자기 효능감의 효과는 전체 모델에서는 기각되었지만, 부분모델에서는 채택됨에 따라, 지속 사용의도에 약하게 영향을 미치는 것으로 설명할 수 있다. 마지막으로 주변 사람들의 영향이 지속적인 사용을 하는데 큰 영향을 미침을 확인할 수 있었다.
본 연구는 향후 고령자 집단에 진입할 베이비부머와 이미 사회 네트워크의 축소를 겪고 있는 고령자의 모바일 SNS 사용에 영향을 주는 요인을 확인함으로써, 고령자의 모바일 SNS 사용을 지속시키기 위하여 서비스 제공자가 고려해야 하는 사항을 도출했다는 시사점을 가진다. 이를 통해 고령자와 예비 고령자 세대가 지속적으로 모바일 SNS를 사용하도록 유도 하며, 이로써 네트워크 축소로 인한 문제를 해결할 수 있을 것으로 기대된다. 궁극적으로, 고령자와 이를 둘러싼 모든 사회 구성원의 삶의 질 향상에 도움이 될 수 있는 결과를 얻었다는 의미를 지닌다.
