Identifying the difficulty of learning materials enables learners to choose the most appropriate learning materials for their knowledge stages and helps them choose easier one between two different learning materials that deal with the same topic. This study aims at constructing a model of learning material difficulty, utilizing a qualitative study method. Based upon the identified difficulty factors, it also attempted to run a categorization process to group the similar topics together, in order to provide more generic view of the model. Furthermore, this study examines which difficulty factors are more influential for the easiest learning materials and for the hardest learning materials, respectively. In this study, the main experimental data are based on the format of PPT, which is the most common presentation file for college students.
몇 년전만 하더라도 학습은 학교나 교실등의 매우 제한적인 장소에서 소수의 교육자가 철저한 검증을 통해 생산한 제한적인 학습 자료를 통해 특정한 소수를 대상으로 이루어졌다. 그러나 최근 웹의 발달은 학습자가 자신이 배우고자 하는 분야의 관련된 학습자료를 온라인 상에서도 쉽게 검색하여 학습할 수 있도록 만든다.
그러나 온라인 상에 존재하는 학습자료의 양은 매우 방대하고 그 질과 난이도도 학습자료 생성자에 따라 다양할 수밖에 없다. 즉, 다양한 학습자료의 객관적인 난이도를 파악하여 학습자에게 제공하는 것은 학습자가 1) 많은 학습자료 중 현재 자신의 이해도에 맞는 적당한 난이도의 학습자료를 선택할 수 있게 하고 또한 2) 동일한 주제를 다루고 있는 학습자료 중에서 사용자가 좀 더 이해하기 쉬운 학습자료를 선택할 수 있게 한다.
이러한 학습자료의 난이도를 파악하기 위하여 학습자료의 난이도를 결정하는 요인들이 무엇인지 파악하는 연구가 반드시 선행되어야 하며, 본 연구는 학습자료의 난이도 결정 요인을 파악하기 위하여 정량적 연구 방법을 사용하였다.
본 연구에서 중점적으로 다루고자 하는 핵심적인 연구 질문들은 다음과 같다.
● 학습자료의 난이도 결정에 영향을 미치는 요인들에는 어떠한 것들이 있는가?
● 어떠한 요인이 학습자가 쉬운 학습자료를 결정하는데에 도움을 주는가?
● 어떠한 요인이 학습자가 어려운 학습자료를 결정하는데에 도움을 주는가?
이러한 질문에 답하기 위하여 본 연구는 정성적 연구 방법론을 이용하여 학습자가 PPT 형태로 이루어진 학습자료의 난이도 결정에 영향을 미치는 요인들을 파악하고 이를 토대로 학습자료의 난이도를 결정하는 요인에는 어떠한 것들이 있는지 파악하였다. 또한 각각의 요인들을 객관적으로 묶기 위하여 Card Sorting 활동을 이용하여 최종 난이도 결정 모델을 제안하였다. 마지막으로 쉬운 난이도를 지닌 학습문서를 결정하는데에 크게 영향을 미치는 요소와 어려운 난이도를 지닌 학습문서를 결정하는데 주요한 영향을 미치는 요소들이 무엇인지 실험을 통해서 알아보았다.
정량적 연구 및 분석을 위하여 50명의 대학생, 대학원생을 대상으로 인터뷰 형식의 실험을 진행하였고 이를 통하여 총 41개의 난이도 결정 요소들을 파악하여 이를 총 7개의 카테고리로 분류하였다. 또한 제안된 모델을 바탕으로 쉬운 학습자료와 어려운 학습자료에서 각각의 난이도 결정 요인들이 얼마나 언급되는지 분석하였다. 이를 통하여 최종적으로 각 난이도에서 주로 언급되는 상위 10개의 난이도 결정 요인들이 무엇인지 파악하였다.
