The interest in the users is now uprising as a basic source of innovation. The users are participating in all areas of developing and creating the value of new products as a center of purchasing, buying and consum-ing. This means the switchover of paradigm from the prior producer perspective to the user perspective; from the innovation of creating benefits by producers to the innovation of creating benefits by the users who apply the products. These days, the widespread broadband internet diffusion makes it possible to the users partici-pate actively in communication for sharing the idea of information about the products, which creates user innovation. The study of user innovation established by Eric von Hippel, professor at MIT has been researched in various ways in the area of software industry as well as the manufacturing industry. Also, it has been theoretically studied in democratizing innovation which discusses the examples of various user innovation and the features of them (Eric von Hippel, 2005).
The purpose of this study is about the user innovation in the mobile application store (“app store”) which is recently kicking in at the core of the mobile ecosystem. There are many researches which are analyz-ing the success of the mobile app stores in the perspective of open innovation but few researches have been found which analyze it as user innovation. Firstly, this study analyzes the distribution structures and features of app stores to research the user innovation in the mobile app stores. The main players of app stores are classified as the operators, developer and users. This study gives a definition of user innovation in 5 categories according to the functions and features of three players and app stores. First, is app user innovation that users develop a new app with their own ideas that occurred while they were using various applications. The app store’s low barrier between users and developers gives opportunity to cause user innovations and it encourages independent developers to establish businesses. This kind of user innovation has a feature that the users can design the apps specifically and can get 100% satisfaction. It is possible to save the budget when the app is created by users. Second, user innovation is caused by the users who desire improvements or developments of new apps. This type of innovation is caused from the users’ various needs of the products. Third, is about the user innovations of using new products and advanced technology by app developers. App developers also evaluate the countless apps in the market. Also, they are the lead users who test new technology and products first hand and can create new apps. Fourth, user innovation is by the app developers who use the tools provided by operators. They provide the problems of tools and solutions for them for free. This spreads innovations by providing free information in public. Last is the case of innovation that app user the same app searching and the purchase process which are provided by operators. The fourth and last type of user innovation is targeting the operators which have important messages for managing app stores and decision making. This study inquires 5 kinds of user innovations in mobile app stores by providing specific examples.
This study attempted to define and explain the feature of user innovation in 5 types according to the perspectives of distribution structure. Eric von Hippel’s features in user innovation were also shown in the process of app stores user innovation in various and complex ways. Also, this study investigates the future app stores in next generation through Porter’s 5 forces model analyzing. It ends with some limitations and setting the tasks beyond the study.
최근 혁신의 원천으로 사용자(user)에 대한 관심이 고조되고 있다. 사용자는 고객으로서 제품을 구매, 사용하고 소비하는 주체로서 제품 개발 가치사슬의 전 영역에 걸쳐 참여하고 있다. 이는 기존의 제품을 제조하고 판매함으로써 혜택을 얻는 제조업 관점의 혁신에서 제품을 직접 사용하고 활용하는 주체가 직접 혁신하는 사용자 관점의 혁신으로 혁신의 패러다임이 전환하고 있음을 뜻한다. 최근 인터넷의 확산으로 인한 온라인 참여 활동을 통해 사용자들의 정보 공유와 다양한 의사 소통이 활발하게 전개되고 있는데, 이는 사용자 혁신을 촉발하는 계기로 작용하고 있다. 에릭 폰 히펠, MIT 교수에 의해 정립된 사용자 혁신 이론은 기존 제조 산업에서 최근의 소프트웨어 산업에 이르기까지 다양한 사례를 통해 연구되었다. 또한 혁신의 민주화(2005)에서는 다양한 사용자 혁신의 사례와 이에 따른 사용자 혁신의 특징에 대해 논의하고 고찰하고 있다.
본 연구는 모바일 앱스토어의 사용자 혁신에 관한 연구이다. 모바일 앱스토어의 성공을 open innovation의 시각에서 보는 연구들은 많지만, 불행하게도 사용자 혁신을 성공 요소로 분석하고 있는 연구는 거의 없다. 먼저 모바일 앱스토어에서 일어나고 있는 사용자 혁신에 관해 연구하기 위해 먼저 앱스토어가 갖고 있는 마켓 구조 및 특징에 대해 분석하였다. 앱스토어의 주요 플레이어는 앱스토어를 운영하는 앱스토어 운영자, 앱을 개발하여 공급하는 앱 개발자 및 앱을 구매하고 사용하는 앱 사용자 즉, 3개 플레이어로 구분할 수 있다. 본 연구에서는 앱스토어의 3플레이어들과 앱스토어가 갖고 있는 기능이나 속성 및 특징에 따라 사용자 혁신을 5가지 형태로 정의할 수 있었다. 첫째, 앱 사용자가 직접 개발에 참여하여 혁신을 이루는 경우이다. 사용자와 개발자 사이의 느슨한 경계 즉, 진입 장벽이 낮은 앱스토어의 특징이 이러한 사용자 혁신을 촉발하는 계기로 작용하고 있으며, 1인 앱 개발자 및 소수 개발자들의 창업을 부추기는 원동력이 되었다. 이러한 사용자 혁신은 자신이 원하는 것을 세세한 부분까지 정확하게 설계하여 스스로 혁신함으로써100% 자신들이 원하는 것을 얻을 수 있다는 특징을 살펴볼 수 있었다. 또한 1인 혹은 소수 사용자가 개발함으로써 중간 대리인에 의해 발생하는 비용을 절감하는 저비용 혁신이 가능했다. 둘째, 앱 사용자의 다양한 요구가 혁신을 일으키는 경우이다. 이러한 혁신은 사용자의 제품에 대한 필요의 다양성에 기인하는 것을 알 수 있었다. 셋째, 새로운 기술 혹은 제품이 출현했을 때 시장의 트렌드를 앞서 고민하고 적용하려는 선도적 사용자에 의해 일어나는 혁신이다. 앱 개발자들은 시장에 나와 있는 수많은 앱 들을 사용해 보고 평가해 보는 사용자인 동시에 개발자이다. 또한 시장에 스마트 폰 관련한 새로운 기술이나 제품이 소개되었을 때 이를 사용해 보고 혁신적인 앱 개발로 혁신을 창출하는 사용자이다. 이러한 사용자 혁신의 사례에서는 선도적 사용자(lead user)의 특징을 찾아 볼 수 있었다. 넷째, 앱 개발자가 혁신의 주체가 되며 혁신의 결과물을 무상으로 공개하는 경우이다. 이러한 사용자 혁신의 무상 공개를 통해 혁신을 확산시키고 있음을 확인할 수 있었다. 다섯째, 사용자 혁신은 앱 사용자가 앱스토어에 관한 혁신을 촉진하는 경우이다. 넷째와 다섯 번째 사용자 혁신은 앱스토어 운영자를 대상으로 하는 혁신으로 앱스토어 관리상의 문제와 의사 결정에 중요한 시사점을 주고 있음을 알 수 있었다. 본 연구에서는 모바일 앱스토어에서 나타나는 5가지 사용자 혁신에 대해 구체적인 사례를 들어 설명하고 있다. 이 결과 Eric von Hippel 교수가 주장한 사용자 혁신의 특징이 모바일 앱스토어 시장에서도 다양하고 복합적으로 발생하고 있음을 확인할 수 있었다. 본 연구의 마지막에서는 포터의 5 Forces Model 분석 틀을 통해 차세대 앱스토어 예상 모습에 대해 고찰하였으며, 연구의 한계 및 향후 연구 방향에 대해 논의하였다.
