Technology-based social enterprises provide products or services developed with technology resources to the people under poverty line, creating both economic profits and social benefits. Since the enterprises have relatively small technology resources and eco-nomic funding compared to for-profit companies, they must secure innovative competences that allow them to remain sustainable in the market. Also these enterprises have distinct characteristics of product innovation due to targeting absolutely poverty stratum as custom-ers who have been ignored by existing companies until now. Therefore the purpose of this research paper is to define a new paradigm of product innovation in technology-based social enterprises and draw strategic propositions for product innovation including successful product development. To achieve these goals, we conduct a multi-case study through sec-ondary sources and interviews with CEOs from technology-based social enterprise. Then, we verify effectiveness of the derived propositions on innovation performance and firm per-formance by using survey data and structural equation modeling. According to the results, the propositions for product development have positive relationship with innovation per-formance and the innovation performance has also positive relationship with firm perfor-mance. This research will contribute towards future empirical studies on success factors of social enterprises and the derived propositions will help to guideline social entrepreneurs in planning their innovation strategy and developing their products or services.
기술 집약적 사회적 기업은 과학o기술을 기반으로 취약계층에게 재화 및 서비스를 제공하는 기업으로, 사회적 가치와 경제적 이윤을 동시에 창출하는 조직이다. 이러한 기업은 영리기업에 비해 비교적 적은 기술 자원과 경제적 자본을 소유하고 있기 때문에 시장에서 영속하기 위해서는 혁신적인 요소들을 반드시 수반해야 한다. 또한 이러한 기업들은 주로 전통적인 시장에서 소외 된 저소득층을 목표고객으로 삼기 때문에 기존의 영리기업과는 다른 혁신적 특성들을 갖게 된다.
본 논문의 목적은 저소득층 시장에서 일어나는 기술집약적 사회적 기업의 제품 혁신 특성들을 도출하고, 이러한 기업이 시장에서 목표한 성과를 달성하기 위한 제품 개발 전략들을 제안하는데 있다. 이를 위해 먼저 해외의 성공적인 사회적 기업과 국내 유망한 사회적 기업의 사례연구를 통해 기술 집약적 사회적 기업에서 나타나는 제품 혁신 특성들을 도출하였으며, 이러한 제품 혁신을 위한 제품 혁신 전략들을 제안하였다. 또한, 한국의 기술 집약적 사회적 기업에 대한 실증연구를 통해 앞서 도출한 제품 혁신을 위한 제안들이 사회적 기업의 성과창출에 유의한 영향을 미치는 지를 확인하였다. 연구 결과에 따르면 도출된 제품 개발을 위한 제안들은 기술 집약적 사회적 기업의 혁신성과에 유의한 정(+)의 영향을 미쳤으며, 기술 집약적 사회적 기업의 혁신성과 또한 사회적 기업의 성과(경제적 이익 추구 및 사회적 가치 창출)에 정(+)의 관계를 갖는 것으로 확인되었다.
본 논문에서 제시된 기술 집약적 사회적 기업의 제품 혁신 특성은 향후 사회적 기업의 성공요인과 기업 성과에 관한 실증연구를 위한 이론적 기반이 될 수 있으며, 제안된 혁신 전략들은 사회적 기업들의 제품 및 서비스 개발을 위한 실무적 지침서가 될 수 있다.
