This study investigates the optimal level of relationship between social capital and Facebook group size(number of friends). It also examines whether there is a gender difference on the optimal level of group size. The results show that Facebook user’s number of friends and consequential offline bonding and offline bridging social capital has significant difference, and the optimal level is when Facebook user’s number of friends becomes 100. The regression analysis shows positive effect on the offline bonding social capital for the users who have Facebook friends under 100, and negative effect for the users who have Facebook friends over 100. This implies that bonding relationship gets strong until the number of friends becomes 100, but it gets significantly weak from the point when it passes the number. This result supports Social Brain Theory and Dunbar’s number, which asserted the limit on the number of social relationships that humans can have is about 150(or 100 to 230). Also, it turned out that females have lower optimal level of Facebook friends than male in terms of offline bonding social capital.
본 연구는 사회적 자본과 페이스북 집단 크기(친구 수) 관계의 최적 수준에 대하여 알아보았다. 또한, 집단 크기의 최적 수준에 있어서 성별의 차이가 있는 지에 대해서도 조사하였다. 연구 결과 페이스북 이용자의 집단 크기에 따른 오프라인 본딩과 브릿징 사회적 자본은 유의미한 차이가 있었으며, 페이스북 이용자의 집단 크기가 약 100명이 되는 지점이 오프라인 본딩 사회적 자본을 최적으로 만드는 최적수준인 것으로 나타났다. 이에 따라 100명 미만의 친구를 가진 집단과 100명 이상의 친구를 가진 집단을 대상으로 오프라인 본딩 사회적 자본에 대한 회귀분석을 실시한 결과, 100명 미만의 집단에서는 오프라인 본딩 사회적 자본에 정적인 영향을 미치고, 100명 이상의 집단에서는 오프라인 본딩 사회적 자본에 부적인 영향을 미친다는 사실이 드러났다. 이것은 이용자의 본딩 관계가 친구 수가 100명이 될 때까지는 돈독해지지만, 100명을 넘어가면 약화된다는 것을 의미한다. 이 결과는 인간이 가질 수 있는 사회적 관계의 숫자는 약 150(혹은 100-230)이라고 주장했던 소셜 브레인 이론과 던바의 숫자를 지지하는 결과이다. 또한, 성별 차이에 대한 분석 결과 여자가 남자에 비해 오프라인 본딩 사회적 자본에서 더 낮은 최적 수준의 집단 크기를 갖는 것으로 나타났다.
