Since the 1960s the software industry, has been plagued by a crisis dubbed the “Software Crisis”. The crisis has been characterized by missed schedules, budget over-runs, poor quality work, and excessive maintenance. These incidences of failure and the associated costs have necessitated the need to enhance the effort and quest for a solution to the crisis. There is a widely held belief that a better software process results in a better software product; hence most of the efforts are geared towards improving the quality of the process used in developing software and the quality of its outcomes. However, like every socio-technical system there has also been a fallible human element as well as organizational issues that constitute part and parcel of the process of developing software and that also needs enhancement, hence the quality of the intellectual capital of software companies has also become an issue on the agenda to resolve the crisis.
The aim of this dissertation is therefore two fold. First, it is to investigate and validate the claim that intellectual capital influences the competitive capability, hence performance, of software firms. Second, it is to explore the factors, captured in extant literature, that have been instrumental to the successful implementation of software process improvement (SPI) programs, in order to understand why some firms are able to adopt SPI technologies such as the Capability Maturity Model Integrated (CMMI) and others are reluctant to or cannot adopt them; even though the benefits of adopting software improvement technologies are widely proclaimed.
The dissertation comprises two essays: (1) an essay investigating the relationship between intellectual capital and firm performance and (2) an essay investigating the intention of software firms in West Africa to adopt software process improvement frameworks such as CMMI.
The first essay investigates the factors that have been instrumental to the success of the software industries of India, Ireland and Israel (“The 3 I Nations”). Focusing on intellectual capital, one of the critical success factors identified in extant literature, the study examines the relationship between sub-constructs of intellectual capital ?? relational, structural and human ?? and the performance of software firms in West Africa. The study draws on concepts from multiple theoretical perspectives, the Intellectual Capital Theory, the Resource-based and Knowledge-Based Views of the firm, to develop a theoretical model for assessing the relationship between intellectual of software firms and their performance. The developed model was experimentally validated through a field survey of 83 software firms in the ECOWAS region of Africa, using Partial Least Squares Method. The results of the survey show to a great extent significant relationship between the elements of intellectual capital and competitive capabilities of firms, and between competitive capabilities and firm performance. On the moderating effects of management commitment and transformational leadership, the study provided mixed results. The findings of the study does not only provide important implications to researchers, policy makers, software developers and other market players, but also contributes to knowledge on the resource-based view of the firm, strategic management and the strategic importance of intellectual capital.
The second essay used a combination of innovation diffusion and economics of standard theories as a bi-focal lens to understand the factors that facilitate or inhibit the adoption of software process improvement models in the West African Software industry. We posit that technological, organizational and environmental factors could influence a firm’s pre-disposition towards software process improvement. We carried out a survey-based research to test this theory. Following the development of a survey instrument, its validation and pre-test through a pilot study, data were collected from CEOs, Senior Business Managers, and Team Leads (of software development units) to measure the technological, organizational, and environmental challenges they face and their intention to adopt Capability Maturity Model Integrated (CMMI), a software process improvement model developed at Carnegie Mellon University’s Software Engineering Institute. A firm-level structural model was developed and SPSS and SmartPLS were used for testing the measurement and structural models respectively. The results showed that all three constructs - technological, organizational and environmental factors ?? had significant influences on firms’ intention to adopt CMMI. Apart from attitude towards quality, all other sub-constructs in the model were significant. The results provide strong support for TOE-based variables as predictors of adoption intention for Software Process Improvement Models. The findings of this study project software firms as entities embedded in industry and organizational networks; hence technology adoption decisions are influenced by factors in these environment. It therefore calls for more attention to be directed at understanding technological, organizational and environmental variables governing the software process improvement implementation programmes in the West African sub-region.
Keywords: Intellectual Capital, Competitive Capability, Firm Performance, Software Industry Dynamics, Software Process Improvement, Software Standards, Software Quality, CMMI, Technology Adoption
1960년대부터 소프트웨어 산업은 “소프트웨어 위기”라 불리는 위기로 인해 상당한 곤욕을 겪어 왔다. 이 소프트웨어 위기는 몇 가지의 특징을 가지고 있는데 이는 지나쳐버린 계획들, 예산의 초과, 낮은 질적 작업, 그리고 과도한 유지비에 대한 것들이다. 그러므로 기업의 성공적인 운영을 위해서는 이러한 일련의 실패와 그로 인해 발생하는 비용에 대한 대책을 강구하고 더 많은 노력의 필요가 요구된다. 일반적으로 양질의 소프트웨어 프로세스가 양질의 소프트웨어 제품을 결정짓는다고들 알고 있다. 이를 토대로 생각해 보면 소프트웨어를 개발할 때 제품의 품질을 향상하기 위해서는 프로세스의 질부터 높여야 한다. 그러나 모든 사회 기술적 시스템에서 동일하게 요구되고 있는 소프트웨어 개발 프로세스의 부분 외에도 이와 더불어 향상시켜야 할 인적 요소와 조직적 요소라는 추가적인 다른 부분들이 존재 한다. 또한 이러한 인적 요소와 조직적 요소의 문제는 소프트웨어 회사들의 지적 자본에 대한 위기를 해소하는 새로운 의제로 간주되어 왔다.
본 논문의 연구목적은 크게 두 가지로 나뉘어 진다. 첫째는 지적 자본이 소프트웨어 회사의 경쟁역량과 성과에 영향을 주는지 실증 분석하여 검증하고자 하며, 두 번째는 왜 특정기업들은 Capability Maturity Model Integrated (CMMI)와 같은 software process improvement (SPI) 기술을 채택할 수 있는 능력을 가지고 있는지 그러나 왜 어떤 기업은 소프트웨어 향상 기술 채택에 이점이 많음에도 불구하고, 그렇게 하기를 주저하거나 채택할 수 없는 지를 이해하기 위해 현존하는 문헌에서 알아 낸 SPI의 성공적인 실행에 도움이 되는 요소들을 탐구하는 것이다.
본 논문은 두 개의 에세이로 구성되어 있다. 첫 번째 에세이는 지적 자본과 기업의 성과간의 관계를 실증 분석한 에세이 이며 두 번째 에세이는 서아프리카의 소프트웨어 회사들의 소프트웨어 프로세스 향상 프레임워크인 CMMI의 수용 의도에 대해 실증적으로 검증한 에세이이다.
첫 번째 에세이는 “The 3I Nations”인 인도, 아일랜드, 이스라엘의 성공에 도움이 되는 요소들을 문헌 리뷰를 통해 탐구했다. 특별히 이들의 핵심 성공 요인인 지적 자본에 대해 확장적 문헌연구를 통해 서아프리카 소프트웨어 회사들의 성과와 관련된 변수들인 관계, 구조, 인적 자본과 지적 자본과의 관계를 검증하였다. 본 에세이에서는 이론적 관점에 근거하여 몇 개의 개념을 정리하였는데 이는 지적 자본 이론, 기업의 자원 기반 관점과 지식 기반 관점의 이론들이며 이를 통하여 이론적 모델을 개발하였다. 이 모델은 기업의 성과와 지적 자본과의 사이간의 관계를 검증하였으며 이는 아프리카의 ECOWAS 지역의 83개 소프트웨어 회사들에 대한 설문을 통해 실험적인 검증을 PLS 분석도구를 이용하여 모델을 개발하였다. 연구의 결과는 첫 번째로 기업들의 지적 자본의 요소들과 경쟁역량간에 그리고 경쟁역량과 기업의 성과 사이에 의미 있는 관계를 가지고 있는 것을 발견하였다. 또한 관리자의 헌신과 Transformational 리더십의 조절효과를 통하여 추가적인 결과를 제공한다. 본 연구의 결과적 시사점은 연구자들과, 정책입안자, 그리고 소프트웨어 개발자와 시장 참여자들에게 중요한 결과를 제공할 뿐만 아니라 또한 기업의 지식 기반 관점과 전략경영 및 지적 자본의 전략적 중요도에 대한 지식에도 공헌하고 있다고 하겠다.
두 번째 에세이는 혁신 확산 이론과 경제학의 기본이론을 바탕으로 혼합된 이중적 이론적 관점을 통하여 서 아프리카 소프트웨어 산업산업에서의 소프트웨어 프로세스 향상 모델의 수용에 있어서의 촉진과 억제에 영향을 주는 요인을 검증하였다. 이를 위해 본 연구에서는 소프트웨어 프로세스 향상에 대한 기업의 성향에 대해 기술적, 조직적, 환경적 요인들이 영향을 주고 있다는 것을 가정하고 연구를 진행하였다. 본 연구에서는 이론의 검증을 위해 설문기반의 연구를 수행했다. 설문문항 검증을 위하여 Pilot Test를 수행하였으며 설문대상은 기업의 CEO, 임원진, 소프트웨어 개발 부서의 리더들을 대상으로 하였으며 이들을 대상으로 카네기 멜론 대학의 소프트웨어 공학 연구소에서 개발한 CMMI를 수용함에 있어서의 기술적, 조직적, 환경적 부분에서의 도전과 수용의도에 영향을 미치는 요인에 대해 분석하였다. 본 연구에서는 설문항목과 기업 수준의 구조 모델을 검증하기 위하여 SPSS와 SmartPLS를 사용하였다. 본 연구의 결과는 세 독립변수인 기술적, 조직적, 환경적 요인들이 기업의 CMMI 수용의도에 영향을 주고 있음을 증명하였고 또한 품질에 대한 태도와 그 외의 모든 변수들에서도 의미 있는 결과가 있음을 발견하였다. 이는 TOE 기반의 변수들이 소프트웨어 프로세스 향상 모델의 수용의도를 검증함에 있어서의 예측변수라는 것을 강하게 증명하고 있다. 본 연구의 시사점은 소프트웨어 회사가 산업 및 조직적 네트워크에 내재된 개체라는 것을 보여 주고 있으며 그렇기에 기업의 기술 수용 결정들은 이러한 환경적 요인들에 영향을 받는 다는 것이다. 그러므로 서아프리카 소프트웨어 개발회사들이 소프트웨어 프로세스 향상 모델을 시행 시에는 기술적, 조직적, 환경적 변수들을 대한 관심을 가지고 전략을 시행해야 한다는 시사점을 주고 있다.
