Thermal sensation is an important channel for getting information. Whereas there has been significant progress in the development of technologies controlling the heat to simulate thermal sensation, there is a lack of understanding about how to utilize it in interaction design. Since thermal sensation has been used as an important channel for social communication universally, it is necessary to establish our understanding about how to deal with the heat in the interactive systems for communication.
This research proposes a new view to the heat as an expression medium, which is to deliver information and emotion in the interpersonal communication process. By the indentification of the elements for explaining the quality of heat and the thermal expression unit, this study provides the language which facilitates clarifying and designing the thermal expression with a particular quality.
The prototyping study of Thermo-Messaging Device (TMD), a heat-based interpersonal communication device that was developed by the author, conducted in this research aims to discover how the thermal expressions can be utilized in our real life context and where the application opportunities of thermal expressions exist. The result of this study shows the characteristics of thermal expression and their implications on designing the application in this domain, suggests design opportunities, and discusses the role of heat as an expression medium.
온열감각은 인체가 정보를 받아들이는 중요한 경로이며, 여러 문화권에서 사회적 소통의 경로로 활용되어 왔다. 하지만 그것이 사람과 사람 사이의 직접적인 소통에서 중요한 역할을 함에도 불구하고, 소통을 목적으로 하는 인터랙티브 시스템을 디자인하는 데에 있어서 온열감각이 고려된 바는 미미하다. 기술적인 측면에서 온열감을 인공적으로 발생시키고 정교하게 제어하는 것이 점차 현실화되고 있는 현 시점에서, 온열감을 인터랙션 디자인에 어떻게 활용할 수 있는 지를 이해하는 것이 필요하다.
본 연구는 열을 표현매체로서 인식하는 새로운 관점을 제시한다. 이는 곧 열을 사람 간의 소통 과정에서 정보 또는 감정을 전달할 수 있는 매체로 간주한다는 것이다. 이러한 관점을 구체화하기 위하여 열표현, 열표현단위, 열표현요소라는 새로운 개념들을 정의하고, 특정할 속성을 가진 열을 용이하게 표현할 수 있도록 하는 개념적 틀을 제시한다.
사람 간에 열을 매체로 하여 소통을 할 수 있도록 하는 장치인 열 메시지 장치(TMD)를 개발하고 사용자들의 실제 생활환경에서 프로토타이핑 함으로써, 열이 우리 생활의 컨텍스트에서 소통 매체로서 어떻게 활용될 수 있으며, 어떠한 어플리케이션을 개발하는 것이 보다 가능성 있는 지를 발견하였다. 그 결과로서 본 연구는 열표현의 특성 및 디자인 고려사항, 그리고 디자인 기회를 제시하며, 표현매체로서 열의 역할에 대하여 논의한다.
