As W-CDMA R5 (HSDPA) service became recently commercialized in Korea, it is claimed that new pricing methodology for the 3G mobile interconnection needs to be devised and established as soon as possible, but it is hard to find any former study about it. In this paper, a synthetic investigation into three aspects of new mobile telecommunication services - technique, market, and regulation - is conducted to verify the feasibility of new interconnection pricing methodology.
In technical aspects, there are three major problems related to this: scheme of channel allocation, voice quality, and facility structure. First of all, due to the dynamic characteristics of W-CDMA and HSDPA channel allocation, it is very hard to come up with an appropriate common cost allocation method. In addition, there is no evidence to objectively demonstrate the superiority of 3G voice quality to that of 2G. And finally, more synthetic features of 3G facilities compared to the facilities composing 2G might lead to sharper confrontation among the market participants over time.
In market aspects, the uncertainty of market dominance by W-CDMA is an important problem. Contrary to 2G CDMA technology, which had no competitors in Korean mobile telecommunication market, W-CDMA cannot avoid tough competition with 2G CDMA with EV-DO, brand-new WiBro, and EV-DO rA, and there is a possibility that the period of 3G service can be shortened because of its transitional feature to All-IP.
In regulatory aspects, there are two major concerns: ex ante regulations and the level of interconnection charge. The interconnection charge regulations for the premature market belong to the category of ex ante regulations, and that can pose an obstacle in the early activation of the market. Under the current condition where 2G and 3G networks are used together, the possibility of arbitrary termination by terminating operators between 2G and 3G networks may cause harm to 2G, fixed carriers and retail users when the levels of 2G and 3G interconnection charges are different. Regarding these problems, the examples of a few advanced countries, which announced their official positions about 3G interconnection policies, show that they take technology-neutral stance and suspend the revision of interconnection policies for 3G mobile networks.
As a result, considering several technical limits, the direction of the mobile industry's evolution, the probability of ex ante regulations, and the examples of some foreign countries, this research suggests that immediate reforms of interconnection pricing methodology is irrational and that reforms are more desirable to be delayed until the 3G market reaches a certain level of maturity or transition to All-IP networks is completed.
최근 국내 주요 이동통신사들이 W-CDMA R5(HSDPA)망을 본격 상용화함에 따라, 이에 알맞은 새로운 3G 이동통신 접속료 산정방안의 조속한 도입에 대한 필요성이 제기되고 있으나, 이에 대한 체계적인 연구사례를 찾기 힘들다. 본 연구에서는 3G 이동통신을 위한 새로운 원가 기반 접속료 산정방안 마련의 타당성을 검증하기 위하여 3G 이동통신과 관련된 기술, 시장, 규제 측면에 대한 통합적인 분석을 수행한다.
기술적 측면의 분석을 통해 도출된 문제점들로는 채널구조, 음성품질, 장비구조 측면의 문제점들이 있었다. W-CDMA 및 HSDPA 이 가지고 있는 채널 할당구조 상의 동적 특성으로 인해 공통원가배부의 공정성을 유지하기 힘들며, 기존 2G 서비스 대비 3G 음성서비스의 품질적 우월성을 객관적으로 입증할 근거를 찾을 수 없으며, 마지막으로 2G 구성장비에 비해 보다 통합적인 구조를 갖는 3G 구성장비들의 특성은 각 시장참여자들의 대립을 더욱 첨예 하게 만들 가능성을 가지고 있다.
시장 측면의 문제점으로는, 3G 서비스의 시장지배력에 대한 문제점을 들수 있다. 대체재가 존재하지 않았던 2G 서비스와는 달리, 3G 서비스는 EVDO서비스를 포함한 기존의 2G 서비스, WiBro 서비스, EV-DO rA 서비스 등과의 치열한 경쟁을 피할 수 없는 입장이며, 이들 대체재에 비해 경제적 우위도 지니지 못하는 단점을 가지고 있다. 또한 3G 망은 All-IP 망을 기반으로 구축될 4G 망으로 진화하는 과도기적 시스템이기 때문에 그 지속기간 또한 단축될 수 있는 단점을 가지고 있다.
규제 측면의 문제점으로는, 사전규제문제와 접속료 수준 문제를 들 수 있다. 아직 시장이 형성되지 않은 시점에서 적용되는 접속료 규제는 사전규제의 성격을 갖게 되며, 이는 시장의 조기 활성화를 저해하는 결과를 낳게 된다. 또한 2G 망과 3G 망의 병용 환경 하에서 음성호의 착신경로 불투명성 으로 인해 접속료 수준의 차등적용 시 2G 및 유선사업자의 손해를 가져올수 있다. 이와 관련하여, 3G 접속료 정책에 관한 입장을 발표한 주요 선진국의 사례를 살펴볼 때, 모두 기술중립적 입장을 견지하면서 즉각적인 3G 접속료 정책 개정을 지양하고 있음을 알 수 있다.
연구결과, 3G 망 특성 상 합리적인 접속료 산정을 위한 여러 가지 기술적 한계, 이동통신 시장의 발전방향, 사전규제의 타당성 검증문제, 그리고 수집가능한 해외사례 등을 고려했을 때, 현재 원가기반의 접속료 산정방안을 마련하는 것은 합리적이지 못하며, 해당 시장의 성숙 또는 All-IP 망으로의 진화 이후로 접속료 산정방안 개선시기를 미루는 것이 효율적임을 제안한다.
