Technological innovation is a crucial driver of economic growth, and countries and firms are actively investing in research and development to foster technological advancements. The efficiency of investment in research and development can be expressed as the patent yield, defined as the amount of patent production compared to research and development costs. Patent yields tend to decline over the long term in many countries but can also increase in the short term, depending on the country, industry, or time period. Specifically, in the case of the United States, the patent yield increased rapidly in the 1990s and decreased again in the 2000s.While existing studies have concentrated on the phenomenon of short-term decreases or increases in patent yield, there is a lack of research on the long-term changes in patent yield. Consequently, this study examined the factors affecting patent yield, as pointed out in previous studies across multiple countries, industries, and a long period (1985 to 2014). According to this study, technological opportunities, national industrial competitiveness, and the business sector's patenting intensity were found to have a positive effect on patent yield. The results suggest that the surge in U.S. patent yield in the 1990s was due to the combined effects of improved technological opportunity, enhanced industrial competitiveness, and increased patent value. Additionally, the decline in U.S. patent yield in the 2000s was attributed to the decrease in U.S. industrial competitiveness rather than a decrease in patent value. Furthermore, this study empirically demonstrates that technological opportunity precedes industrial competitiveness, and industrial competitiveness precedes patent yield in the U.S. case. Consequently, this study contributes to a deeper understanding of the relationship between R&D and patents as outcomes by empirically showing that the technological environment and international competitive environment significantly impact patent yield.
기술혁신은 경제성장의 중요한 동력으로서, 국가와 기업은 기술혁신을 이루기 위하여 경쟁적으로 연구개발에 투자하고 있다. 연구개발에 대한 투자의 효율성은 연구개발비 대비 특허생산량으로 정의되는 특허 수율로 표시될 수 있다. 특허 수율은 여러 국가에서 장기적으로 감소하는 추세를 보이지만, 국가, 산업 또는 시기에 따라서는 단기적으로 증가하기도 한다. 특히 미국의 경우 특허수율이 1990년대에 급격히 증가하였으며, 2000년대에 이르러서는 다시 감소하였다. 기존의 연구들은 단기적인 특허 수율의 감소 또는 증가 현상에 주목하여 왔으나 특허 수율이 장기적으로 변동하는 현상에 대한 연구는 부족하다. 이에 본 연구는 선행 연구들에서 지목된 특허 수율 영향 요인들을 여러 국가, 여러 산업 및 장기간(1985년부터 2014년)에 걸쳐 공통되는 영향요인 살펴보았다. 본 연구에 따르면 기술적 기회, 국가 산업 경쟁력, 산업계의 특허점유율이 특허수율에 긍정적 영향을 미치는 것으로 나타났다. 또한, 본 연구 결과는 1990년대 미국 특허수율의 급격한 증가는 기술적 기회 향상, 산업 경쟁력 향상 및 특허가치 상승의 복합적 효과에 기인하였음을 시사하며, 2000년대 미국 특허수율의 감소는 특허가치의 감소보다는 기술적 기회 및 산업경쟁력의 감소에 기인한 것임을 시사한다. 또한 본 연구는 미국에 있어서 기술적 기회가 산업 경쟁력에 선행하며, 산업 경쟁력은 특허 수율에 선행함을 실증적으로 보여준다. 이처럼 본 연구는 특허 수율에 영향을 미치는 요인을 실증적으로 제시함으로써 연구개발과 그 성과물로서 특허 간의 관계에 대한 더욱 깊은 이해를 제공한다.
