The space between people, or interpersonal space (IPS), shapes and defines the dynamics of interpersonal interactions in virtual environments (VEs), potentially evoking feelings of threat or comfort. Despite its importance, VR platforms lack a standard for IPS, which is essential to prevent user collision and design natural interactions. Moving beyond the existing research focused on situational factors, like the influence of a virtual avatar's appearance or facial expressions, we explore how environmental factors like room color tone (warm vs. cool) and brightness (bright vs. dark) influence IPS in VEs. We employed the 'stop-distance task' to assess the comfort distance between participants and the virtual avatar across eight approach directions (0°, 45°, 90°, 135°, 180°, 225°, 270°, 315°) in four distinct virtual rooms. Our findings indicate a significant effect of tone and brightness on IPS, with cool tone and bright rooms significantly reducing IPS, allowing closer interactions. Directionality also played a substantial role, with the largest IPS observed when participants faced the avatar directly(0°) and the shortest IPS when the avatar approached from the rear (180°), highlighting the non-circular nature of IPS in virtual settings. These results provide empirical insights into the intricate relationship between space design and IPS in VEs, underscoring the importance of spatial design in crafting optimal virtual interactions.
가상 환경에서 사람들 사이의 공간인 대인 공간은 상호작용의 역학을 형성하고, 위협 또는 안락함과 같은 감정을 유발할 수 있다. 대인 공간의 중요함에도 불구하고, VR 플랫폼들은 아직 이를 표준화하지 못해 사용자 간 충돌 방지와 자연스러운 상호 작용 설계에 어려움을 겪고 있다. 본 연구는 가상 아바타의 외형이나 표정과 같은 상황적 요소를 넘어서, 가상 환경에서의 색조(따뜻함 대 차가움)와 밝기(밝음 대 어두움)가 대인 공간에 미치는 영향을 탐구한다. 'stop-distance task'를 이용해 네 가지 다른 가상 공간에서 0°, 45°, 90°, 135°, 180°, 225°, 270°, 315°의 여덟 방향으로 피험자와 가상 아바타 사이의 편안한 거리를 측정하였다. 연구 결과, 색조와 조명의 밝기가 대인 공간에 유의미한 영향을 끼치는 것으로 나타났으며, 차가운 색조와 밝은 방이 대인 공간을 줄여 더 밀접한 상호작용을 가능하게 했다. 또한, 방향성이 대인 공간에 중요한 역할을 하며, 피험자가 아바타를 정면으로 마주보는 0°에서 가장 넓은 대인 공간을 유지한 반면, 아바타가 뒤쪽 180°에서 접근했을 때는 가장 좁은 대인 공간을 나타내어, 가상 환경 내 대인 공간이 비원형 적임을 보여줬다. 이 결과들은 가상 환경에서 공간 디자인과 대인 공간의 관계에 대한 중요한 실증적 통찰을 제공하며, 효과적인 가상 상호작용을 설계하기 위한 공간 디자인의 중요성을 부각시킨다.
