Digital platforms have introduced business models that are in constant evolution. In the video game industry, monetization tactics such as free-to-play games or games as a service have been growing over the last few years. Various pricing strategies have emerged, including in-app purchases, known as microtransactions, which have sparked controversy and criticism within the gaming community. This research explores the impact of business models on user satisfaction, particularly freemium and microtransactions, by addressing a gap in existing literature, focusing entirely on variables related to pricing and monetization. Microtransactions, more common in free-to-play than paid games, have raised ethical concerns and are associated with controversies such as perceived unfair advantages and gambling-like mechanics, with continuously demonstrated hostility from users. The research, conducted on a sample
of nearly 15,000 games from the Steam platform, the biggest PC gaming platform, aims to understand how pricing strategies impact user satisfaction. The analysis revealed that although the initial price has a positive and significant effect on user satisfaction, the presence of microtransactions has a negative impact. In particular, the negative impact of microtransactions is larger in high-priced games.
디지털 플랫폼은 끊임없이 진보하는 비즈니스 모델을 도입하였다. 지난 몇 년간, 비디오 게임 산업에서 무료 게임이나 서비스로서의 게임과 같은 수익화 전략이 성장해 왔다. 이러한 지속적인 변화에 영향을 받아 흔히 마이크로트랜잭션으로 알려진 인앱 구매를 포함한 다양한 가격 전략이 등장했으며, 이는 게임 커뮤니티 내에서 논란과 비판을 불러일으켰다. 본 연구는 가격 정책, 특히 마이크로트랜잭션이 이용자 만족도에 미치는 영향을 탐구한다. 유료 게임보다 무료게임에 보다 흔한 마이크로트랜잭션은 불공평함, 중독성 등 여러 논란거리를 가지고 있다. 최대 컴퓨터 게임 플랫폼인 스팀 플랫폼에서 대략 15,000개의 게임을 표본으로 수행된 이 연구는 가격 전략이 이용자 만족도에 어떤 영향을 미치는지 분석한다. 분석 결과, 초기가격이 높을수록 이용자 만족도에 긍정적인 영향을 미치지만, 마이크로트랜잭션의 존재 여부는 부정적인 영향을 미치는 것으로 나타났다. 특히, 초기가격이 높을수록 마이크로트랜잭션의 이용자 만족도에 대한 부정적인 영향이 더 컸다.
