Joint agency, a group-level sense of agency, has been studied as an essential cognitive element that takes place while engaging in joint actions such as collaborative tasks. Though joint agency has been actively investigated in diverse contexts (e.g. performance, reward schedule, and predictability), the studies were mostly conducted in 2D digital environments. Taking into account the rise of virtual reality (VR) environments as new platforms for remote collaboration, this study proposes a VR card matching game task to test the effect of reward schedule and counterpart's avatar hand visibility on the sense of joint agency. The experiment follows a 2 by 2 within-subjects design, with the variables being reward schedule (fair and equal) and counterpart’s avatar hand visibility (absent and present). The results showed that participants felt a higher sense of joint agency when the reward was distributed equally regardless of performance and when the counterpart's avatar hand was present, along with a significant interaction effect. Joint agency, cooperativeness, reward fairness, and social presence showed positive correlations with each other; The four ratings showed negative correlations with performance elements such as play time, absolute score difference, absolute reward point difference, and fail count. The results indicate that each of the traditional reward schedules and VR-specific avatar element affect the sense of joint agency during a joint VR task. We discuss the implications of joint agency analyses along with other cognitive and performance elements.
공동 주체성이란, 공동 행위를 수행하는 일련의 과정에서 지각하는 인지 감각으로, 협업 과제 등의 맥락에서 연구되고 있다. 공동 주체성은 과제 수행, 보상 방식, 예측성 등 다양한 맥락에서 관련 연구가 진행되었지만, 대부분 2D 디지털 환경에서 이루어졌다. 원격 협업을 위한 새로운 플랫폼으로 가상 현실 (virtual reality) 환경이 대두되고 있는 트렌드를 반영하여, 2D 디지털 환경에서 주로 이루어졌던 공동 주체성 연구를 VR 환경에서 진행하고자 하였다. 본 연구는 VR 카드 짝 맞추기 협력 과제를 수행하는 과정에서, 보상 방식 및 상대방의 아바타 손 시각화 여부가 공동 주체성에 미치는 영향을 알아보았다. 실험은 2x2 피험자내설계를 기반으로, 보상 방식 (공평 및 동일) 및 상대방의 아바타 손 (부재 및 실재)을 변인으로 하였다. 실험 결과, 보상이 동일하게 주어지고 상대방의 아바타 손이 보이는 경우에 공동 주체성이 높았고, 보상 방식과 아바타 손 간의 상호작용 효과 또한 확인되었다. 공동 주체성, 협력성, 보상 공평성, 사회적 공존감은 서로 정적 상관관계를 보였으며, 반대로 수행 관련 요소들 (수행 시간, 점수 차이, 보상 포인트 차이, 실패 횟수) 과는 부적 상관관계를 보였다. 이러한 결과는 기존에 활발하게 연구되어 왔던 보상 방식과 새롭게 제시된 VR 특화 자극인 아바타가 VR 공동 과제 수행 시 공동 주체성에 유의한 영향을 미친다는 것을 의미하며, 추가로 측정한 인지 요소들 및 수행 관련 요소들과 함께 분석했을 때 다양한 시사점을 남긴다.
