For animals to survive, they must explore for necessary targets and environments. However, studies on the exploration itself and the neural circuit-based research on the effect of the exploration are poorly studied. This thesis aims to identify the neuron and neural circuits of the medial preoptic area (MPA) involved in exploratory behavior. I distinguished the exploration by the locomotion of exploration and change of preference without reinforcing effect combining optogenetics. The vgat neurons of MPA involved innate exploration. In addition, I study the effect of the exploration on fear extinction by stimulating the MPA-vPAG circuits involved in the object exploration and the MPA-induced drive-assisted steering (MIDAS) system, as previously revealed.
동물은 생존을 위해, 필요한 물건이나 대상을 탐색한다. 하지만 탐색 행동 그 자체에 대한 연구와 탐색행동이 미치는 영향에 대한 신경회로 기반 연구는 미흡하다. 본 학위논문에서는 탐색 행동에 관여하는 내측 시삭전야의 신경 세포와 신경회로를 규명하고자 한다. 광유전학 결합하여, 탐색행동 운동적 요소, 선호도 변화와 강화학습이 유도되지 않는지를 확인함을 통하여 탐색 행동 그 자체에 대한 연구를 진행하였다. 이를 통해 내측시삭전야의 vgat 신경세포가 탐색활동에 관여하고 있음을 밝혔다. 또한 공포기억 소거에 탐색활동이 미치는 영향을 확인하고자 한다. 선행 연구에서는, 내측시삭전야의 특정 타입의 신경무리와 수도관주위회백질에 연결된 신경 회로가 물체에 대한 탐색에 관여한다고 밝혔고, 이 신경회로의 기능을 이용하여 MPA 욕구 유도 조향장치(MPA-induced drive assisted steering; MIDAS)를 개발하였었다. 이 내측시삭전야의 신경회로의 기능과 MIDAS를 이용하여 공포 기억 소거에 탐색활동이 미치는 영향을 확인하였다.
