With the development of information and communication technologies (ICT) and Internet of things, the platform strategy has come into the spotlight. A platform serves as a foundation which enables external firms or individuals to generate and innovate their own products or services around the platform, thereby building a platform ecosystem. The ecosystem consists of a core platform and various complements provided by autonomous complementors in the periphery, and the platform leader and complementors collaborate, compete, and coevolve in the ecosystem. Therefore, investigating a platform leader’s strategy and its impacts on complementors’ behavior is the first step to understand the platform ecosystem.
Since the competitiveness of the platform ecosystem is determined by the availability and diversity of complements, platform leaders encourage complementors to actively participate and innovate in the platform ecosystem through the platform openness. Opening a platform allows complementors to enter the platform ecosystem without any restrictions. Platform openness, on the one hand, enhances the competitiveness of the platform by allowing complementors to easily enter the ecosystem and innovate freely. On the other hand, the openness induces risks of fierce competition among complementors and reduced coherence across the ecosystem. Therefore, this dissertation empirically investigates the impacts of platform openness on the behaviors of complementors based on mobile platform case.
This dissertation consists of three related studies which cover various behaviors of complementors throughout the platform lifecycle including emergence, development, and evolution of the platform. In the first study, continuous intention to participate the platform of complementors is examined, which is a prerequisite for the emergence of the platform. The study found that platform openness facilitates continuous participation of complementors by lowering entry barriers and establishing indirect network effects, while it hinders the participation by inducing coordination costs. The second study compares determinants of knowledge sharing among complementors between open and closed platforms. Knowledge sharing among complementors leads to the growth of ecosystems by enhancing their expertise and creating new ideas. The results indicated that platform openness and coopetition relationship among complementors influence on knowledge sharing intention, and the effects are more salient in the open platform than closed platform. The third study identified factors that influence the adoption by complementors during the evolution of the platform. Open platforms have strengthened their competitiveness by implementing advanced technologies through generational transitions. These evolutionary shifts of the platforms depend on not only the introduction of a new generation by a platform leaders but also the adoption of the generation by complementors. The study highlights that platform-environmental factors driven by the platform openness influence the adoption of new generations by complementors.
This dissertation provides comprehensive frameworks of the effects of platform openness on various behaviors of complementors and suggests academic and practical implications to manage open platforms.
정보통신 기술 및 사물인터넷 발달과 함께 플랫폼에 관한 관심이 폭발적으로 증가하고 있다. 플랫폼은 외부의 기업이나 개인에게 관련 제품과 서비스를 생산할 수 있는 기반을 제공하고 이들을 서로 연결하면서 하나의 플랫폼 생태계를 구축한다. 플랫폼과 다른 생태계 구성원들은 서로 경쟁과 협력을 반복하면서 밀접하게 상호작용하고 공진화한다. 따라서 플랫폼 생태계를 이해하기 위해서는 플랫폼의 전략과 이에 따른 구성원들의 행위에 대한 이해가 필수적으로 선행되어야 한다.
많은 플랫폼 기업들은 생태계 구성원의 참여와 혁신을 촉진하기 위해서 플랫폼 개방을 추진하고 있다. 이러한 개방성은 플랫폼 생태계의 진입장벽은 낮춤으로써 외부 기업 및 개인이 쉽게 생태계에 진입할 환경을 조성하는 한편, 구성원 사이의 경쟁을 심화시키고 생태계의 일관성이 감소하는 위험이 높아지는 상반된 결과를 초래한다. 따라서 이 논문은 모바일 플랫폼을 바탕으로 플랫폼 개방성이 생태계에 미치는 영향을 3개의 연관된 연구로 나누어 실증적으로 분석하였다.
3개의 연관된 연구는 개방형 플랫폼에서 구성원의 행위를 플랫폼의 형성, 발전, 진화 단계로 나누어 탐구하였다. 첫번째 연구에서는 플랫폼의 형성에 중요한 전제조건인 구성원의 지속적인 플랫폼 사용 의사를 연구하였다. 연구 결과, 플랫폼 개방성은 간접 네트워크 효과를 통해서 지속사용 의사를 촉진하는 동시에 조정 비용을 발생시켜 지속사용 의사를 저해함을 확인하였다. 두번째 연구에서는 개방형 플랫폼과 폐쇄형 플랫폼에서 구성원 간 지식공유의 결정요인을 비교하였다. 지식공유와 같은 생태계 구성원 사이의 상호작용은 플랫폼 구성원의 역량을 향상시키고 예상치 못한 혁신을 가능케 하여 생태계 전반의 발전을 이끈다. 연구 결과, 플랫폼 개방성과 구성원간의 협력-경쟁 관계가 지식공유 의사에 영향을 미쳤다. 세번째 연구는 플랫폼의 진화 과정에서 구성원들의 후속 혁신에 영향을 미치는 요인을 규정하였다. 플랫폼 제공자는 사회적인 요구와 기술 진보를 반영하기 위해 플랫폼의 세대 전환을 추진하고, 이러한 노력은 구성원들이 후속혁신을 통해 새로운 세대의 기술을 수용할 때 생태계의 진화를 일으키는 원동력이 된다. 연구 결과, 개방형 플랫폼에서는 파편화, 조정활동, 구성원간의 상호 의존 관계가 후속 혁신에 영향을 미치는 것을 확인하였다.
이 논문은 플랫폼 개방성이 구성원들의 행위에 미치는 영향을 심층적으로 탐구하여 개방형 플랫폼 구축 및 운영에 대한 학문적, 실무적인 시사점을 제공한다.
