A host group is a set of zero or more hosts. When a message is sent, it is delivered to all members of the host group identified by the address of the message. Internet Protocol(IP) Multicast is implemented on the Internet and it supports host group. It has no multicast address management mechanism such as address allocation, and two different host groups can have the same address at the same time. Messages within a group may disrupt the operation of the other group. The host group management system coordinates the use of multicast address and helps programmers to develop multiuesr applications easily. The system consists of the group address manager, the group address binder, the group manager, and the host group management library. We show a sample application; shared editor built using the host group management library.
호스트 그룹이라고 하는 것은 호스트들이 여럿 모여 이루어진다. 이러한 호스트 그룹에 속한 호스트들은 각각 식별자를 갖지만 하나의 호스트 그룹에 동시에 속해 있으므로 해당 호스트 그룹 주소로 동시에 접근 가능하다. 즉 메시지를 보내는데 있어 호스트 그룹이 지원된다면 한 번 메시지를 호스트 그룹 주소로 보냄으로써 이에 속한 모든 구성원 호스트들에게 전달된다. 이런 호스트 그룹을 지원하는 것으로 현재 인터네트 상에 인터네트 프로토콜 멀티 캐스트(Ibternet Protocol Multicast)가 구현되어 있다. 그런데, 이는 주소를 관리하는 매카니즘을 갖지 못한 탓에 여러 문제를 발생시킨다.
이 논문에서 관심을 갖는 문제점은 2 가지이다. 첫째, 인터네트 프로토콜 멀티 캐스트를 사용하여 다중 사용자 응용 프로그램을 개발할 경우, 응용 프로그램 내에서 멀티 캐스트 어드레스를 임의로 결정하여 사용할 수 있다. 이 경우 서로 다른 목적으로 운용되는 프로그램들이 동일한 주소를 사용하려고 하면 서로의 작업을 방해하게 되는 결과를 낳는다. 둘째, 인터네트 프로토콜 멀티 캐스트에서는 메시지를 보낼 때 송신자가 수신 그룹에 속했는가를 점검하지 않는다. 이로 인해서 고의든 실수든 원래 구성되어 있는 상위 그룹에서는 원하지 않는 메시지를 받게 되고 상위 그룹의 작업이 망쳐질 수도 있다.
위의 문제점을 해결하기 위해 '호스트 그룹 관리 시스템'을 설계하고 구현하였다. 이 시스템의 구성 요소로 멀티 캐스트 주소(호스트 그룹 주소)를 할당하는 역할을 하는 그룹어드레스 매니저가 있다. 호스트 그룹을 기반으로 그룹 시스템이나 다중 사용자 응용 프로그램을 개발하기 쉽도록 하는 호스트 그룹 라이브러리가 그 한 구성 요소이다. 그리고 호스트 그룹 주소와 상위 그룹에서 사용하는 주소와의 연결을 담당하는 그룹 주소 바인더가 있다. 이 외에도 호스트 그룹이 생성될 때마다 만들어지는 그룹 매니저가 있다.
이 시스템을 이용하여 개발하는 그룹 시스템이나 다중 사용자 응용 프로그램에서는 호스트 그룹 주소의 충돌이 없으므로 상위 그룹 자신의 기능에 충실할 수 있다. 그리고 그룹 외부로부터 임의로 배달되는 메시지를 피할 수 있도록 하였으므로 바로 위에서 언급한 장점이 극대화된다.
이런 시스템의 응용 프로그램으로 다중 사용자 응용 프로그램의 일종인 공유 편집기(shared editor)를 만들었다.
