Although numerous methods have been proposed to estimate pile bearing capacity, it is evident that pile load tests provide the most reliable prediction. However, pile load tests are not usually performed due to the time and money consuming process. To overcome such practical problems, the Simple Pile Load Test (SPLT) was developed. In spite of its simplicity in performing the test, the new technique has some shortcomings to be clarified for practical use. Two major concerns in this research are effects of load direction on shaft resistance and effects of pile tip size on end bearing capacity. In order to examine these points, both the field and the laboratory test were carried out. As a result, the new technique tends to underestimate the shaft resistance, but provides somewhat larger values of end bearing capacity.
Many important factors have been disregarded in commonly available methods of pile bearing capacity prediction. Among the factors, actual soil condition near failure should not be neglected. It has been recognized that the angle of shearing resistance decreases as the applied stress increases, i.e., the failure envelope is not straight but curved. Considering high stress levels beneath the pile tip, the reduction in angle of shearing resistance may be substantial. Furthermore, most of the static formulae provide the bearing capacity factors that are very sensitive to the angle of shearing resistance. An example of consideration of stress levels is introduced. It was shown that the prediction based on the curved failure envelope is much closer to the measured capacity than the prediction which utilizes the initial angle of shearing resistance.
말뚝의 지지력을 예측하기 위하여 제안된 많은 방법들은 예외없이 부적절한 가정이나 한정된 실험자료를 기초로 삼고 있으므로 현재 말뚝 재하시험을 대체할만한 신뢰성있는 예측방법을 찾기 어려운 실정이다. 그러나 말뚝재하시험의 경우도 시간과 비용상의 문제등 단점이 적지 않으므로 이를 일부나마 해소하기 위해 본 연구에서는 간편한 말뚝재하시험이 개발되어 현장에 적용되었다. 그 결과 재하시험과정에서 많은 시간과 경비절감효과를 보았으나 기존 재하시험과 근본적으로 다른 하중의 작용방향과 말뚝의 치수효과(scale effect)가 문제점으로 대두되었다. 이 차이점을 실내모형시험을 통하여 규명하였으며 해석 결과 간편한 말뚝재하시험으로부터 얻어진 결과로부터 말뚝의 지지력을 산정함에 있어서 안정성에는 큰 문제점이 없는 것으로 판단되었다.
또한 선단지지력을 이론적으로 산정하는 과정에서 범하기 쉬운 가장 큰 오류는 말뚝선단부의 응력조건을 무시하고 원지반의 강도정수를 보정없이 사용하는 것과 항타 과정에서 말뚝내부에 발생하는 잔류응력을 무시 하는데 있다. 사질토의 내부마찰각은 응력수준이 증가함에 따라 감소한다는 삼축압축시험결과에 따라 말뚝선단부의 응력수준을 고려하여 말뚝의 지지력을 산정하였다. 그 결과 예측치는 실측치에 상당히 근접한다는 사실이 확인되었으나 말뚝의 지지력에 영향을 미치는 다양한 요소들이 정확히 규명되지 않는 한 이론식의 한계를 극복하기 힘들 것으로 판단된다.
