This research aims to establish the nature of international product design award schemes and their strategic use for manufacturing companies. Although these aims are critical for understanding and utilizing international product design awards, an extensive literature review revealed that these aims have not been previously studied in detail.
A critical study of literature revealed that the design awards became a business model with much interest in profit generation, supported by many different benefit seekers who regarded participating in the awards as an investment.
The research has identified four major roles of design awards: 1) reputation; 2) stimulus; 3) contributor to running design department; 4) recruitment aid.
Currently, companies simply add up the number of awards won to demonstrate their design prowess. How-ever, a detailed comparative analysis of four major design award schemes (IDEA, IF PDA, Red Dot PDA, JGDA) revealed that this method resulted in a distorted presentation of the companies’ design achievement. Therefore, a qualitative method, named ‘Design Award Quality Index’ with weighted values was developed according to the selectiveness of different types of prizes as well as different award schemes for accuracy.
The research has found eight different purposes for entering the awards and seventeen impacts resulted from the purposes. The findings of the survey analysis showed that the external purposes could cause both ex-ternal and internal impacts and vice-versa. This implies that when planning for entering a design award, these cross-effects should be considered.
The research has also found that the companies entering into the awards could be classified into four types by their purposes of participation according to the extent to which either internal or external purposes are pur-sued: 1) high external - high internal; 2) high external - low internal; 3) low external - high internal; 4) low external - low internal. The first three types can be characterized by the degrees of three particular purposes: encouraging internal competition, strengthening corporate image, and increasing financial gains, while the fourth type presents a low probability for entering an award. These purposes, however, could change over time. If a company is satisfied with the reputation built from previous award achievements, the external purposes would become low. On the other hand, when a company becomes capable of receiving sufficient number of design awards continuously, the internal purposes would become low.
Financial contribution of winning awards was found to be varied in a short-term, but a trend in a long-term. Long-term impacts also included the enhancement of corporate design capability.
The findings of the research culminated in the development of the ‘Design Award Benefit Model for Stra-tegic Use’, which illustrates the relationships of various benefits at corporate, design department, and product levels. The impact of one level on another made the benefits stronger.
글로벌 경쟁 속에서 디자인의 중요성이 강조되고 있는 것과 더불어 많은 기업들이 국제 디자인상 제도에 관심을 가지고 있으며, 제품의 우수성을 높이는 데 효과적인 도구로 활용하고 있다. 본 연구의 주요 목적은 국제 제품디자인상의 특성이 무엇인지를 규명하고 제조기업들의 전략적 활용 행태 및 방안을 밝히고자 한다. 국제 제품디자인상을 이해하고 효과적으로 활용하기 위해 이를 밝히는 것이 매우 중요하지만, 선행 연구들에서는 심도 있게 연구가 되지 않았다.
디자인상 제도는 굿 디자인(Good Design)의 가치를 홍보하고 산업계의 디자인 수준을 높이기 위한 목적으로 시작되었으나, 현재는 주관기관의 이익 창출 수단의 하나로 다양한 이해관계자들이 연결되어 있는 사업모델화가 되고 있으며, 기업들은 디자인상 활동을 투자의 일환으로 인식하고 있다.
현재 많은 기업들은 디자인상 수상실적을 단순 합계하여 디자인 역량을 가늠하는 잣대로 활용하고 있으나, 이는 각 디자인상의 인증률의 차이를 반영하지 않아 수상의 의미가 정교하게 반영되지 못한다. 주요 4대 국제 디자인상 제도 (IDEA, iF, Reddot, JGDA)에 대한 비교분석 연구 결과 제안된 ‘디자인상 퀄리티 지표’ 방법은 각 상의 종류의 인증률 차이를 고려하여 수상 실적에 가중치를 부여함으로써 기존 방법의 단점을 보완하여 디자인 수상의 의미를 분석할 수 있도록 하였다.
디자인상 수상 기업들이 인지하고 있는 디자인상 활동의 가치에 대한 설문 분석 결과, 디자인상은 (1) 명성의 역할, (2) 자극제 역할, (3) 디자인부서의 운영 지원 역할, (4) 디자이너 선발 지원 역할이라는 네 가지 중요한 역할을 수행하고 있었다.
디자인상 참여의 8가지 목적과 17가지 혜택을 규명하고 이에 대한 상관관계를 분석해본 결과, 대외적 목적과 대외적 혜택, 대내적 목적과 대내적 혜택 사이에 큰 상관 관계를 가지고 있을 뿐만 아니라 대외적 목적과 대내적 혜택, 대내적 목적과 대외적 혜택도 상관관계를 가지고 있었다. 이는 디자인상의 전략적 활용을 통해 다양한 혜택을 얻을 수 있음을 시사한다.
기업의 디자인상 참여 패턴은 대외적인 목적과 대내적인 목적의 추구 정도에 따라 1) 고(高) 대외적-고 대내적, 2) 고 대외적-저(低) 대내적, 3) 저 대외적-고 대내적, 4) 저 대외적-저 대내적인 네 가지 형태로 구분할 수 있다. 상기 세 가지 형태는 8가지 목적 중 내부 경쟁을 촉진시키려는 정도, 기업의 이미지 제고 목적의 정도, 재정적 이익 증대를 위한 목적의 정도의 수준에 의해 구분되었으나 네 번째 형태는 참여의도가 떨어지기 때문에 디자인상 제도에 참여하지 않을 확률이 높다.
하지만 사례 연구 결과는 이와 같은 참여 목적들은 시간이 지남에 따라 변화될 수 있다는 것을 발견하였다. 디자인상 수상을 통해 충분히 명성을 쌓은 경우, 대외적인 목적은 감소하였고, 기업이 디자인상을 지속적으로 충분히 수상할 수 있게 되자, 대내적인 목적이 감소하였다.
기업들은 재정 성과 측면의 기여는 간접적으로 그 효과를 인지하고 있다. 디자인상 수상으로 인한 재정 이익 증대 정도를 명확하게 제시할 수는 없지만, 디자인상에 관심이 없던 마케팅과 영업부서들도 디자인상 참여를 독려하는 상황들은 디자인상 수상이 재정 이익 증대에 도움을 준다는 반증이다. 단기적인 측면에서는 제품에 따라 성과의 차이가 있지만, 장기적인 측면에서는 재정 증대에 기여하고 있다.
마지막으로 기업-디자인부서-제품 차원에서의 혜택들의 관계를 통합적으로 규명한 ‘전략적 활용을 위한 디자인상의 혜택 모델’을 제안되었다. 디자인상 수상을 통해, 기업은 제품 차원에서부터 기업 차원까지 다양한 효과를 얻고 있으며, 그 효과가 다른 차원과 연계되어 혜택의 효과가 배가된다. 지속적인 디자인상 참여와 디자인 역량을 함양하기 위한 기업 내부의 활동들은 그 효과를 높이는 데 매우 중요하다.
본 연구를 통해 발견되고 제안된 연구 결과들이 향후 기업들의 전략적인 디자인상 활동에 보탬이 되고, 디자인상 주관 기관들에게 디자인상 제도의 향후 운영 방향에 대한 전략 수립에 보탬이 되기를 기대한다.