Many studies have focused on producing safe drinking water for more than 100 years. However, these efforts were unable to satisfy consumers’ needs in the marketplace because of consumer interest in taste of water. Therefore, there is a need to shift paradigm.
Hashimoto (1987) proposed O-index as an index of tasty water, which was made by a comparison between water samples in sensory test and mineral content. If the number of O-index of a water sample is larger than 2, it is regarded as tasty water. Nevertheless, the order of tasty water calculated by O-index was different from the result of water samples in sensory test, because O-index passed over different effects to water taste by mineral species. For that reason, this research proposed modified O-index, which aimed at solving this problem by using transformed t-value to standardize data. It was found that modified O-index was highly suitable to analyze natural spring water in Korea by application Modified O-index to mineral contents of water samples from Korea.
There is a need to develop an index of water which can help to analyze tastes of consumers because consumers have very different preferences and tastes. It could be able to manufacture drinking water suitable for consumers’ tastes. Hence, this research also proposed an Index for Favorite Water (IFW) which consists of descriptors resulted by discussions with special panels.
지난 100년간 대부분의 연구들은 안전한 식수를 공급하는 방법에 초점을 맞추어 왔다. 하지만, 지금의 소비자들은 식수의 안정성을 기본으로 하여 그보다 더 이상의 것을 요구하고 있기 때문에, 현재의 식수공급자들은 소비자들의 요구에 제대로 대응하지 못하고 있다. 소비자들의 식수선택에 있어 물맛은 중요한 인자로 자리잡고 있으며, 소비자들은 더 나아가 물맛을 개선시키는 방안을 모색하기 시작하였다. 따라서 식수공급자들은 기존의 목표였던 깨끗하고 안전한 식수공급에서 소비자들이 원하는 맛있는 물 공급으로의 패러다임 전환이 요구된다.
Hashimoto (1987)는 일본 내 대표 식수들의 관능검사 결과와 미네랄 함량 사이의 관계에서 물의 맛을 평가하는 지표인 O-index를 제시하였다. 그러나, 미네랄 종류에 따른 물맛에 미치는 영향을 반영하지 않아 O-index에 의하여 구해진 맛있는 물 순서와 관능검사결과가 맞지 않았다. 따라서 본 연구에서는 각각의 미네랄 함량을 t-value로 변환하여 이러한 문제를 해결하였고, Modified O-index를 제시하였다. 또한 국내 53개의 약수터의 미네랄 함량 분석결과에 적용하여 본 결과, 그 적용타당성이 입증되었다.
소비자들의 다양한 입맛에 부합하기 위해서는 이를 분석할 수 있는 지표가 요구된다. 따라서 본 연구에서는 전문가 그룹과의 토의를 통해 소비자의 입맛을 묘사할 수 있는 묘사어 5가지를 제시하였고, 이를 이용한 “물의 이끌림 지표”를 제시하였다.