The market environment of wireless Internet is rapidly changing as the boundary of wired and wireless communications services has blurred. Wireless Internet services will further develop as public wireless LAN is introduced and extended such that the number of hot spots exceeds more than 10,000 sites this year. Public wireless LAN is likely to become a powerful alternative to IMT2000 that serves as a driving force behind the full-fledged wireless Internet service. In this thesis, customers' preferences for both public wireless LAN and IMT2000 are analyzed in order to interpret their market implications. The conclusion shows that there is a difference in the customers' preferences between PWLAN and IMT2000. PWLAN has a competitive advantage over 3G which would have impacts on wireless Internet from many perspectives. It also appears that monthly fee and speed are considered more important than service area.
이동하면서 인터넷을 한다는 것은 휴대폰의 전유물로만 여겨져 왔으나, 지난 2월 1일 유선망의 확장 개념인 공중 무선랜이 상용 서비스를 시작하면서 무선 인터넷의 새로운 대안으로 부상하고 있다. 이동통신망(셀룰라망)을 이용하는 2GHz 대역의 IMT2000의 경우에도 활발한 움직임을 보이고 있다. 이와 같이 공중무선랜과 IMT2000을 이용한 무선인터넷서비스가 도입단계를 거쳐 시장진출을 시도하는 상황속에서 본 연구에서는 현재까지 무선인터넷 수요와 관련된 연구에서 간과되어 온 공중무선랜 서비스를 고려하여 공중무선랜과 IMT2000을 이용한 무선 인터넷 서비스 사이에 고객선호도의 차이가 있는지를 알아보고, 서비스의 어떠한 요인이 이러한 선호도의 차이를 유발하는지에 대해 알아 보고자 하였다.
기존연구에 대한 고찰에서는 2001년에 발표된 무선인터넷현황에 대한 보고서가 셀룰라망만을 고려하고 있음을 알 수 있었고, 무선인터넷에 대한 이용자들의 성향에 대한 연구에서는 인터넷을 이용하기 시작한 동기로는 '인터넷을 언제 어디서나 이용할 수 있기 때문에'가 가장 많은 응답을 얻었고, 장점으로는 언제 어디서나 사용이 가능하다는 것, 사용의 편리성, 휴대의 간편성 등의 답변이 주를 이루었고 단점으로는 비싼 요금(30.8%), 느린 속도(20.2%), 제한적인 컨텐츠(17.6%) 작은 화면(10.0%) 등이 지적되었다. 무선인터넷 서비스를 이용하기 위한 선결조건으로는 '요금인하'가 53.4%로 압도적이었으며, '빠른전송속도'(20.6%), '전송품질의 향상'(18.8%)등이 뒤를 따랐다.
IMT2000 서비스에 대한 연구의 경우 한 가입자가 여러 개의 세부서비스에 가입할 수 있으므로 가입자(subscriber)와 가입(subscription)을 나누어 알아 보았다. 우선 수요예측에 대한 연구의 경우 공중무선랜 상용화 이후의 전문가 설문을 이용한 IMT2000 수요예측에서는 상용화 이전과 큰 차이가 없음을 알 수 있었다. 일부에선 공중무선랜이 IMT2000의 가입자 수요에는 영향을 미치지 않을 것이라고 보고 있음을 알 수 있었다.
IMT2000 세부서비스 가입 의사에 관한 연구의 경우, 사용 의향이 있는 응답자 중 가장 사용하고 싶어하는 서비스를 살펴본 결과, IMT2000서비스가 확산된다면 주요 내용은 화상통신이 주가 될 것이며 다음으로 무선데이터서비스가 될 것으로 보인다.
공중무선랜과 IMT2000의 비교에 대한 연구에서는 서비스 속성, 규제적 측면, 상용화 정도, 구축비용과 서비스 요금 등 다각적인 비교를 통해 공중무선랜이 IMT2000에 비해 비교우위를 많이 가지고 있음을 알 수 있었다.
실증분석에서는 무선인터넷서비스가 IMT2000과 공중무선랜을 통해 동시에 제공될 경우 어떠한 동기에 의해 서로 다른 서비스가 시장에서 선택되어질까하는 고객선호도측면에서 설문을 통한 실증분석을 하고자 하였다.
우선 '공중무선랜서비스와 IMT2000의 고객선호도에는 차이가 있다'는 가설을 설정하고 분산분석을 통해 검증하였다. 다음으로 무선인터넷서비스 선택시에는 공중무선랜이나 IMT2000의 특징적 요인에 해당하는 서비스범위, 가격, 속도 등을 고려하여 의사결정을 할 것이므로 이들 요인들에 대한 상대적 중요도를 컨조인트 분석을 통해 알아보고자 하였다.
분석의 결과 첫째, 공중무선랜과 IMT2000에는 선호도 차이가 있었다. 현재 개인을 대상으로 무선인터넷이 가능한 공중무선랜 서비스와(3가지) IMT2000서비스에 대한 선호도에 따라 순위를 매긴 결과 선호도가 가장 높은 종량제와 정액제 무선랜서비스는 선호도에 차이가 있다고 말할 수 없었으며, 유선과의 번들서비스와 IMT2000 순으로 선호도가 나타났다.
둘째, 무선인터넷서비스의 주요속성인 가격, 속도가 서비스범위에 비해 높은 선호도를 나타냈다. 가격, 전송속도, 서비스범위에 대해 속성에 대한 조합을 만들어 선호도를 알아 본 결과 무선인터넷의 이용동기로 가장 높은 응답을 보인 '언제 어디서나 이용가능'(IMT2000의 비교우위)보다 무선인터넷 활성화조건으로 지적된 '가격'과 '전송속도'를 (공중무선랜의 비교우위) 더욱 선호하는 것으로 나타났다.
또한 IMT2000에 비해 공중무선랜에 대한 고객들의 높은 선호도는 많은 시사점을 가져올 것으로 보인다.
첫째, 무선인터넷이나 IMT2000의 수요예측에서 공중무선랜서비스가 고려되어져야 할 중요한 변수임을 알 수 있다. 새로운 기술에 대한 예측이 거의 불가능해진 통신환경에서 기존 국내연구에서와 같이 단순히 유사서비스의 시계열자료나 일부 전문가의 의견만을 가지고 수요예측을 하는 것에는 분명 한계가 있다. 또한 2.5G, 3G, 무선랜, 블루투스 등 무선 기능이 가능한 단말기들이 추세이므로 '가입(Subscriber)'과 '가입률(Subscription)'뿐만 아니라 '서비스 사용패턴'에 대한 연구가 필요한 시점이다.
둘째, 통신시장구도에 관한 변화를 들 수 있다. 무선랜자체는 유선랜의 대체하는 개념이었으나, 전국적으로 서비스범위를 확보함에 따라 이동하면서 무선인터넷이 가능하므로 유선분야보다는 이동통신사업자에게 영향을 미칠 것이다. 이를 고려해 볼 때 무선랜 서비스를 누가 얼마만큼 점유하느냐에 따라 통신시장의 경쟁구도에 변화를 가져올 수도 있을 것으로 보여진다.
