As customers pay much attention to design and features of products to satisfy their needs and wants, the importance of product specification for developing the most appropriate product that fits to customer's specific expectation has increased in recent years. Manufacturers are facing a new challenge to develop a robust design that can bring several generations of variants of a product in conjunction with somewhat specialized specifications. Product specification management becomes one of the most critical issues for successful new product development in many industries including automobile industry. However, the role of design in product specification management remains uncharted territory in spite the growing concern for developing robust design in the industry.
The goal of this research is to identify the nature of product specification management for product diversification as well as to develop a product specification template for reinforcing the role of product designers in order to create robust design in the automobile design process.
As a result of critical review on literature and thorough investigation on the current states of product specification management in major Korean auto-makers, the nature of product specification and its fundamental factors are identified. Four major design factors such as sharing the product concept, reflecting customer experiences of previous product, applying identity and form characteristics and material, lighting and color database are also studied.
Based on such information, a theoretical model of product specification for designers and a template that could be used in intranet environment are developed. The usefulness of the template has been tested by in-depth interview followed by demonstration and task-practice sessions. It is expected that the template model can be a useful tool for sharing the information flow of product specifications between designers who involve in new product development.
나날이 다변하는 고객들의 요구에 따라 기업의 신제품 개발 경쟁이 치열해지고 있다. 고객 개개인의 요구에 맞추어 각기 특성이 다른 제품을 만들어내는 이른바 변품종 변량생산이나 주문형 조립과 같은 생산 방식이 보편화되고 있다.
이에 따라 많은 기업들이 다양한 제품라인과 아이템들로 주력 제품군을 구성하고 있는 데, 한 예로 BMW社는 최근 몇 년간의 혁신적인 디자인 개발 실험을 바탕으로 아홉가지 시리즈에 걸쳐 30종의 다양한 차종이 생산하고 있다. 르노삼성자동차의 경우도 세가지 시리즈에서 15종의 아이템을 출시하여 로버스트 디자인을 구축하고 있다.
이처럼 제조업체들은 세분화되는 소비자들의 요구와 선호에 부응에서 경쟁적 우위를 차지하기 위해 기본적으로 동일한 사양을 공유하는 제품을 기반으로 각기 다른 세부적인 특성을 갖는 제품 아이템을 만들어내는 제품의 다변화를 도모하고 있다.
제품 사양이란 소비자를 만족시키기 위하여 제품이 발휘해야 하는 기능과 제반 특성을 기술해놓은 명세서이다. 여러 제품들에 공통적으로 적용되는 사양은 공유하면서, 개별 제품의 차별화를 부각시켜, 제품의 다변화를 위해서는 사양의 관리가 중요하다.
최근 제품 사양의 관리에 대한 연구가 활발히 이루어지고 있는 것도 같은 맥락이다. 램 등(2006)은 전자 제품을 대상으로 사양 관리의 개선 방안을 제안하였다. 칼슨 등(1998)은 기술적인 컨텐츠, 기능적인 변화 및 공급자의 역할 등에 대한 개선으로 다양한 변화 요소들의 생성이 가능하다는 것을 발견하고 제품 사양 요소를 구조화 하였다. 제품의 사양은 공통적인 표준을 갖는 기본 제원 사양과 변경 가능한 사양 구성 요소로 구분되며, 이들 사양 요소들을 기반으로 제품 아이템 별 사양의 관리가 이루어지게 된다. 따라서 엔지니어링, 디자인, 마케팅, 생산 등 모든 관련 부서들이 서로 커뮤니케이션을 통해 역할을 분담해야 한다.
그러나 선행 연구들은 제품 사양의 구성 및 관리에서 엔지니어링의 역할에 중점을 두고 있을 뿐, 디자인 분야의 역할과 기여에 대한 실질적인 접근이 이루어지지 못하는 한계점을 갖고 있다. 제품 사양 관리에서 디자이너가 수행하는 역할은 제품 사양의 선택, 조합, 결정의 과정으로 나타난다. 이 과정이 제품의 차별화를 일으키는 핵심적인 결정으로 이어지면서, 디자인 분야 역할의 중요성이 더욱 증대되고 있다. 소비자의 요구사항 측면 등 다각적인 차원에서 어필할 수 있는 제품 사양들이 디자인 분야에서 결정되기 때문이다. 따라서 제품 사양의 선택, 조합, 결정의 역할에 필요한 안내 및 인지 용이한 방식의 정보 구조 등과 관련 지어 디자이너가 유용하게 활용할 수 있는 제품 사양 관리 시스템의 필요성이 대두된다. 본 연구는 제품 사양의 본질과 구성요소에 대한 이해를 바탕으로 디자인 분야의 역할을 증진시키기 위한 신제품 사양 템플릿 모델을 개발하고 활용 가능성을 검증하는 것을 목적으로 한다. 문헌연구와 인터뷰, 개념적 모델 개발 및 검증 등으로 이루어진 본 연구는 다음과 같은 네 단계로 진행되었다. 첫 번째 단계에서는 제품의 기본 구조를 이해하고, 제품의 기본 구조를 통해 나타나는 제품 사양의 본질을 밝혀 제품 사양이 구성되는 요소들을 분류하여 정리하였다. 두 번째 단계에서는 배경 연구와 현장 인터뷰 및 자료 조사를 통해 제품 개발 과정에서 제품 사양 관리와 디자인 분야의 역할을 확인하여 디자인 관련 요인을 밝혀내었다. 또한, 국내 자동차 산업의 제품 사양 관리 체계에 대한 실태 및 현황을 분석하였다. 세 번째 단계에서는 제품 사양 템플릿의 개념적 모델의 일환으로 제품 사양 템플릿을 구현하고, 그 효용성을 검증하였다. 끝으로, 디자이너들을 위한 템플릿의 활용 방안을 제시하였다.
